Le quartier de Midtown

Empire State Building, Times Square, Grand Central Terminal, MoMA… Il semble bien que tous les incontournables de New York se concentrent dans le cœur de Manhattan, Midtown ! 😍 Ce quartier est un lieu en constante ébullition, de jour comme de nuit. Imaginez, un quartier d’affaires où circulent plus de 3 millions de personnes pour aller travailler, en plus des touristes qui affluent tout au long de l’année… Cela en fait, du monde ! 🌍

Que faire au quartier de Midtown ? 

Midtown attire les visiteurs pour ses attractions. D’ailleurs, on y trouve pratiquement de tout. Gratte-ciel, musées, librairies, observatoires, restaurants, boutiques, parcs, cinémas et théâtres offrent des centaines, voire des milliers de choses à faire dans le coin.

Voici donc les meilleures choses à faire à Midtown. Plongez au cœur de ce quartier new-yorkais et transportez-vous dans les décors des films américains populaires 🏙️

Le plus incontournable de tous, l'Empire State Building

Durant une visite à Midtown dans le borough de Manhattan, impossible de ne pas admirer l’Empire State Building. Ce gratte-ciel de 102 étages est la star de tous les buildings de Manhattan. On le retrouve régulièrement à l'écran, dans des films, des séries, et même des clips. Ce building n’est pas le plus haut de la ville, mais il reste concrètement une des attractions préférées des visiteurs.

 Faisons un petit saut dans le temps, ce gratte-ciel a été construit dans les années 1930 à l’initiative de General Motors. Son architecture est l’œuvre de William Lamb. Ensuite, pour sa construction, il a fallu mettre sur le terrain plus de 3000 ouvriers. Ces derniers ont travaillé 7 j/7 et 24 h/24 afin de relever le challenge de construire un building en moins de 18 mois. Défi relevé, car l’Empire State Building a été construit en 410 jours. Durant cette époque,  le bâtiment n’avait pas encore d'antenne et mesurait 381 m de haut. Cette dernière a été installée en 1952 et permet au bâtiment d’atteindre une hauteur de 443 m.

L’Empire State Building se compose de 2 observatoires : l’un au 86e étage et l’autre au 102e étage. Vous profiterez d’une vue imprenable et panoramique sur le sud de Manhattan et la Statue de la Liberté.

Ce bâtiment reste un site touristique fortement plébiscité. De ce fait la queue pour les visites peut être très longue. Si vous souhaitez monter sur les observatoires sans perdre de temps, il est recommandé de réserver vos billets coupe-file pour l'Empire State Building bien à l’avance. 

Midtown et le Top of the Rock

Le Top of the Rock est un autre building emblématique de Midtown. Il dans l'enceinte du Rockefeller Center. Contrairement à l’Empire State Building, le Top of the Rock n’est pas si haut, car il possède uniquement 70 étages et mesure 259 m.

Son point commun avec ce premier est qu’il possède également un observatoire qui offre un point de vue unique sur la ville. L’observatoire du Top of the Rock au niveau de la troisième terrasse est dépourvu de vitres fermées et de grilles. Cette caractéristique permet de faire des photos vraiment superbes depuis votre point de vue. Vous aurez l’impression de vous retrouver sur le toit du monde 🤩 Le plus, c'est que vous pourrez apercevoir l'Empire State Building, ce qui n'est pas possible depuis l'Empire State Building 😉 Pour un billet coupe-file pour le Top of the rock faudra compter environ 35 € !

Ce gratte-ciel a récemment proposé une nouvelle attraction à ses visiteurs : The Beam. Cette dernière représente tout simplement une expérience qui permet de recréer une photo iconique d’ouvriers déjeunant sur une poutre en acier, au-dessus du vide, dans les années 1930 au moment de la construction. Bien évidemment, vous n’allez pas vous placer sur une poutre dans le vide, mais The Beam vous permet de vous installer sur une poutre tournante qui monte à 3 m pour imiter la photo. Un résultat plutôt réussi, à vous de tester 📸 Pour y accéder, il faut un billet spécial que vous trouverez pour le moment uniquement sur le site officiel, dans les formules General Admission, Express Pass et RockMoMA 🙂

En hiver, la terrasse du Rockefeller Plaza se transforme en grande patinoire durant les fêtes de fin d’année ⛸️ Vous y trouverez notamment le plus beau sapin Noël de New York. La patinoire du Rockefeller Plaza est très prisée.

Times Square et ses belles lumières

Pour voir le quartier emblématique de Times Square dans toute sa splendeur, je vous recommande d’y aller dans la soirée. Le quartier sera à ce moment plongé dans la lumière des buildings et des néons qui l’entourent. En effet, les façades de la plupart des bâtiments de Times Square sont des écrans géants qui diffusent des publicités et toutes sortes de vidéos. Les phares des voitures et les enseignes éclairées des boutiques viennent compléter le spectacle lumineux 🤩

En revanche, traîner dans ce quartier new-yorkais vous plaira moins si vous n’appréciez pas les foules. Ce quartier bouge à 1000 à l’heure, si bien qu’il est difficile de savoir où donner de la tête. Là, quelques personnes déguisées en personnages de dessins animés ou en superhéros. Là-bas, le Naked Cow Boy et son slip blanc devient une attraction à lui tout seul. Ici, quelques personnes qui chantent et qui dansent. Dans tous les cas, Times Square est un incontournable.

En ce qui concerne les activités à faire dans le quartier, vous avez l’embarras du choix, mais l'activité phare, c'est bien sûr de se rendre dans l'un des théâtres de Broadway pour assister à une comédie musicale à New York. Autrement, vous pourrez aussi :

• Monter sur les marches du TKTS,
• Faire du shopping dans les boutiques (M&M’s, Disney Store, Sephora, Foot Locker, etc.),
• Faire un tour dans le musée Madame Tussauds,
• Déguster un bon plat au Hard Rock Cafe. Attention, ce restaurant attire beaucoup de monde et se remplit très rapidement. Il est conseillé de réserver vos places si vous souhaitez avoir une table.

Le Musée d’Art Moderne ou Museum of Modern Art (MoMA)

Le musée d’art moderne et contemporain de New York (MoMA) fait partie des musées les plus réputés au monde. Durant votre passage à Manhattan, à Midtown, consacrez au moins 2 heures de visite sur les lieux. Le Museum of Modern Art est un grand bâtiment qui s’étend sur 6 niveaux.

Les niveaux 4 et 5 restent les plus intéressants à visiter. Vous y trouverez respectivement des œuvres des années 40 à 70 et des années 1888 à 1940. Le musée abrite des œuvres d’art de grands virtuoses : Picasso, Van Gogh, Miro, Matisse, Kandinsky, Andy Warhol, etc. Les œuvres plus récentes sont exposées au troisième niveau 🖼️

Ensuite il faut savoir que le MoMA ne présente pas uniquement l’exposition de tableaux et d'œuvres d’art. En effet, en 2019, il s’est agrandi afin de proposer deux espaces supplémentaires aux visiteurs. Les nouvelles salles présentent des performances artistiques (musique, danse, sculpture, etc.), ainsi que des plateformes de débat qui permettent aux visiteurs d’exprimer leurs avis.

Si vous souhaitez visiter ce musée, sachez que vous pouvez vous faire avec un billet pout le MoMA pour environ 26 € et qu’il est ouvert tous les jours de 10h00 à 17h30. Les samedis, ces horaires s’étendent jusqu’à 19h00.  Le MoMA reste fermé à Thanksgiving et à Noël 😉

Se rendre au Grand Central Terminal

Voici un autre lieu qui a servi de nombreuses fois comme décor de tournage. Au premier abord, le Grand Central Terminal n’a rien d’une gare. Et pourtant, sachez qu’il s’agit de la plus grande et la plus belle gare ferroviaire au monde 😍

Ce monument possède une architecture avec un style Beaux-Arts. Son hall est un vrai lieu de vie lumineux et spacieux. Si vous levez la tête, vous pouvez admirer un plafond voûté à moulures recouvert de peintures de constellations. C’est l’architecte français Paul César Helleu qui a eu l’idée de créer ce chef-d’œuvre.

Un autre élément incontournable de cette gare iconique est son horloge à 4 façades conçue par la marque de luxe Tiffany. La valeur de cette dernière est d'ailleurs estimée entre 10 et 20 millions de dollars 💵

Au niveau -1 de Grand Central Terminal, vous trouverez également aussi un marché couvert et un food court avec plusieurs restaurants. Il y a encore plein de secrets que Grand Central vous cache et vous pourrez les découvrir au cours d'une visite guidée de la gare avec un guide professionnel pour 34 € 😉

5th Avenue, l’adresse des meilleures boutiques de New York

La 5e Avenue traverse Manhattan du nord au sud, soit depuis l’entrée de Central Park jusqu’au Flatiron Building. Elle délimite le quartier est et ouest du Midtown et reste l’une des artères les plus populaires de New York. Les nombreuses boutiques de luxe qui la bordent font la particularité de cette rue.

La plupart des boutiques de grands créateurs sur la Fifth Avenue se situent au niveau de la 51e jusqu’à la 59e Rue. Vous trouverez les magasins Versace, Coco Chanel, Valentino, Dolce & Gabbana, Louis Vuitton, etc. La 5e Avenue possède aussi de belles bijouteries à l’instar de Tiffany’s 💍

Si vous avez un budget limité pour faire du shopping à New York, c’est au niveau de la 52e Rue qu’il faut se rendre. Les boutiques proposent des articles plus abordables 🤑

De nombreux incontournables du Midtown se trouvent sur cette artère : le Flatiron Building, l’Empire State Building, la Librairie Publique de New York, le Rockefeller Center ainsi que la Cathédrale Saint Patrick, dont nous parlerons dans la suite de cet article 😉 Vous avez aussi la possibilité de visiter la Trump Tower sur la Fifth Avenue. À l’intérieur de celui-ci : une belle architecture en marbre, une cascade d’intérieur et de belles enseignes de restauration.

La librairie publique de New York

Le New York Public Library est ouverte gratuitement à tous. On y a tourné des scènes du film Le Jour d’Après avec Jake Gyllenhaal. Même si vous n’êtes pas forcément attiré par les livres et la lecture, ce lieu mérite le détour. Vous y trouverez l’immense salle de lecture, la Rose Main Reading Room. Celle-ci fait plus de 90 m de long et possède des murs remplis de livres. Un décor digne de Poudlard ! D’innombrables personnes se retrouvent dans cette salle pour travailler, étudier et lire 📖

D’autres salles de lecture se trouvent dans la librairie :

• L’Astor Hall. Ce hall d’entrée est construit en marbre blanc élégant. Il accueille régulièrement des événements festifs à l’instar des mariages et des soirées.
• La salle des périodiques DeWitt Wallace qui rassemble plus de deux cents journaux du monde entier.

Lors d’une promenade sur la Fifth Avenue, vous reconnaîtrez facilement cette bibliothèque. D’emblée, sa façade au style Beaux-Arts lui apporte un cachet considérable. De plus, l’entrée de la librairie est bordée par Patience et Fortitude, deux grandes sculptures de lions majestueux 🦁 Retenez que le New York Library à Midtown abrite plus de 2,5 millions d’ouvrages 📚

Que faire à Midtown ? Se promener à Bryant Park

Moins connu que Central Park, mais avec un charme qui lui est particulier, Bryant Park se trouve juste derrière la bibliothèque. Avec une allure de petit jardin à la française, ce parc représente un réel havre de paix au milieu des énormes gratte-ciel du Midtown. Les New-Yorkais se rendent dans ce petit parc pour se détendre avec un bon livre. Le parc a spécialement aménagé un coin pour tous ceux qui souhaitent lire un bouquin en plein air : la Bryant Park Reading Room 😉

Ce parc dispose d’une jolie pelouse bien entretenue sur laquelle vous pouvez vous asseoir et faire un petit pique-nique. De petites tables et des chaises sont aménagées tout autour afin de permettre aux visiteurs de s’asseoir pour profiter de leur café ☕️

Différents jeux et animations sont aussi organisés dans le parc. Par exemple, vous aurez l’occasion de jouer à la pétanque, au ping-pong, aux échecs ♟️ ainsi qu’au backgammon. Les enfants quant à eux, pourront faire un tour sur le manège 🎠 Enfin Bryan Park accueille également différents événements, par exemple un cours de yoga géant 🧘

Si vous vous trouvez à Midtown durant l’hiver, sachez que Bryant Park change de visage.  Vous y trouverez notamment l'une des patinoires de New York, le marché de Noël ainsi que l'un des plus beaux sapins de Noël de New York 🌲

La cathédrale Saint-Patrick

La cathédrale de Saint-Patrick est un élément à part dans le quartier de Midtown, une jungle de béton et de gratte-ciel. Elle a été construite entre 1853 et 1878 et porte son nom en hommage aux Irlandais fuyant la famine et arrivés en masse dans la ville au 19e siècle.  

En 1888, cette cathédrale était le monument le plus haut de New York, avec ses 103 m de haut. Si ce n’est plus le cas aujourd’hui, la cathédrale de Saint-Patrick continue de se dresser fièrement entre les gratte-ciel de Manhattan. Ce monument new-yorkais reste la plus grande cathédrale de l’Amérique du Nord 🤩

Vous le reconnaîtrez facilement grâce à ses deux grandes flèches et à sa façade au style particulier. La bâtisse est par ailleurs ornée de plusieurs vitraux — 3700 en tout. Sa beauté et son caractère atypique au milieu de toute cette modernité à Manhattan attirent plusieurs millions de visiteurs tous les ans. Qui plus est, l’entrée est gratuite. À l’intérieur du monument, vous pouvez admirer une réplique de la Pietà de Michelangelo.

Chrysler Building, une construction remarquable de Midtown

Le Chrysler Building se situe près de la gare Grand Central Terminal, au niveau de l’avenue Lexington. Ce gratte-ciel rassemble plusieurs bureaux et résidences. Il ne peut donc pas se visiter totalement. Vous avez cependant l’occasion de rentrer dans son hall d’accueil pour admirer les luminaires, les portes d’ascenseurs atypiques et l’architecture Art Déco des lieux. Bref, la Chrysler Building s’admire mieux de l’extérieur 😉

Rappelons que cet immeuble a vu le jour vers la fin des années 1920. Pour le construire, il a fallu plus de 20 000 tonnes d’acier ! De par sa beauté, la Chrysler Building fait le bonheur des photographes urbain 📸

Le SUMMIT One Vanderbilt

Avec ses 427 m de haut, ce gratte-ciel est l’un des plus hauts de New York après le One World Trade Center. Le SUMMIT One Vanderbilt dispose, lui aussi, d’un observatoire avec vue sur la ville et sur le Chrysler Building. Différentes activités sont possibles lors d’une visite de cet énorme gratte-ciel : 

• La salle Transcendence 1 se reconnaît par les nombreux miroirs qui le recouvrent. Pour la visiter, je vous recommande d’attendre le coucher du soleil. Les reflets des rayons du soleil sont magnifiques à travers les miroirs. Notez que des lunettes de soleil sont distribuées à l’entrée, car les reflets peuvent se montrer gênants pour les yeux 😎
  
  
• La salle Affinity est une salle remplie de ballons d’hélium argentés. Ceux-ci volent dans tous les sens et reflètent la couleur du ciel new-yorkais dans la pièce. La visite s’avère ludique aussi bien pour les enfants que pour les grands 🎈
  
  
• Les ascenseurs Ascent sont tout en verre qui vous permettent de monter d’une autre manière vers les étages plus haut. Attention : à éviter si vous avez le vertige !

Hudson River Park à West Midtown

Le Hudson River Park se trouve à l’ouest du Midtown. Il s’agit d’un parc tout en longueur qui mesure environ 6 km de long. Il s’étend de Battery Park jusqu’à la 59e rue, au nord de Manhattan. Si vous aimez les promenades, c’est le spot par prédilection où aller. Vous pourrez l'Hudson River à pied ou en vélo 🚲

En ce qui concerne les activités à faire à Hudson River Park, vous trouverez plus de 25 jetées, les Pier, qui proposent un large panel de choses à faire. La Pier 66 est la plus connue, avec le célèbre Frying Pan, le bateau rouge transformé en restaurant 🚢

Hudson Yards est un quartier récent aménagé près du parc au bord du Hudson. Ce quartier abrite The Vessel, l’énorme vaisseau en métal à l’allure futuriste. Dans le gratte-ciel 30, vous trouverez The Edge, une autre plateforme d'observation assez récente dans la Grosse Pomme. Si vous en avez le courage, faites quelques pas sur cette plateforme qui pend dans le vide, à plus de 335 m de haut. Le billet pour le Edge Hudson est accessible à partir de 35 €.

Enfin, la High Line se trouve à proximité des lieux. Il s’agit d’une ancienne voie ferrée surélevée transformée en parc. Vous pouvez y faire une petite promenade tranquille, loin des centres-villes bondés. Je vous recommande de vous y rendre tôt dans la matinée 🌆

Le Madison Square Garden à Midtown

Si vous êtes un amateur de sport, notamment de NBA 🏀 un passage au Madison Square Garden, ou MSG, s'impose. Durant un voyage à New York entre le mois d’octobre et avril, vous aurez l’occasion d’assister à l’un des matchs de NBA à New York. Plus précisément des New York Knicks qui ont élu domicile dans ce stade emblématique qui accueille aussi des matchs des New York Rangers, de hockey sur glace 🏒 (NHL). Pensez à réserver vos billets NBA en avance pour pouvoir profiter des meilleurs matchs !

En dehors du sport, il s'agit aussi d'une salle de concert prestigieuse dans laquelle n'importe quel chanteur espère se produire un jour ! Sinon vous pourrez également faire une visite guidée du Madison Square Garden pour 40 € 😉 Vous accéderez aux vestiaires des équipes, aux coulisses, ainsi qu'à une exposition !

Pour conclure, Midtown vous fera découvrir le quotidien new-yorkais. En visitant ce quartier de Manhattan, vous comprendrez mieux pourquoi on dit que New York est une ville qui ne dort jamais 😉