Top of the Rock

La visite du Top of the Rock, en plein cœur du Rockefeller Center, est une étape incontournable d'un premier voyage à New York ! Pourquoi ? Tout simplement parce que c’est depuis les plateformes de cet observatoire que l’on admire une des plus belles vues sur New York 🤩

Alors, si vous aussi avez la chance de pouvoir un jour visiter « the Rock », lisez vite cet article : il vous permettra d’apprendre tout un tas de choses sur le building. Vous saurez comment se déroule la visite, quels sont les meilleurs moments pour s’y rendre, mais aussi les tarifs des billets d’entrée. Je vous donne même quelques petits conseils à la fin !

Pourquoi visiter le Top of the Rock ?

Le Top of the Rock est l’observatoire qui se trouve aux trois derniers étages du « Comcast Building » (anciennement connu sous les noms « GE Building » de 1988 à 2015, et « RCA Building » de 1933 à 1988). C'est un gratte-ciel au style art déco datant de 1933 et qui se trouve au Rockefeller Center, un complexe de 19 bâtiments bâtis par la famille Rockefeller.

Principale attraction du complexe, des centaines de milliers de touristes montent chaque année au sommet. Le Top of the Rock est le plus haut bâtiment du Rockefeller Center. Sa construction a nécessité plus de 100 millions de dollars !

Son architecture est particulière : 3 terrasses panoramiques ont été créées à son sommet (260 mètres d’altitude), aux 67e, 69e et 70e étages. De ces terrasses, on obtient une vue dégagée sur toute la ville, ce qui permet de prendre en photos plusieurs des lieux mythiques de New York.

Vue sur Central Park et l'Empire State Building

Le Top of the Rock est, selon moi, le plus beau point de vue de Manhattan car il offre une vue panoramique à la fois sur Central Park mais aussi sur l'Empire State Building, l'icône de la Big Apple. La plupart des gens foncent au sommet de l'Empire State Building pour profiter de la vue, qui est certes magnifique. En faisant cela cependant, l'ESB lui-même n'apparaîtra évidemment pas sur vos photos. En allant au Rockefeller Center en revanche, vous pourrez en profiter ! 

Bien sûr, les deux buildings sont immanquables lors d'un voyage à New York, mais s'il fallait choisir, je vous conseillerai tout de même le Top of the Rock. J'explique d'ailleurs pourquoi dans mon article faisant la comparaison entre le Top of the Rock et l'Empire State Building 😊

Une fois au Top of the Rock, il vous faudra moins d’une minute pour parvenir au sommet. La montée est spectaculaire parce qu’elle se fait dans des ascenseurs en verre. Avec le spectacle des éclairages laser à travers le plafond, vous aurez à peine le temps de profiter du spectacle que vous serez déjà arrivé !

Vous apercevrez aussi le Brooklyn Bridge et par conséquent le quartier de Brooklyn, ainsi que le New Jersey et le Queens. Vous aurez également la chance de voir le Chrysler Building, l’Hudson River et plus probablement Times Square.

L'unique Building sans vitres, ni grillages

Si vous préparez un premier voyage à New York, vous serez ravis de connaître cette petite astuce. En ce qui concerne les habitués, il est également possible que vous ne voyiez pas de quoi je parle. Sur la plupart des photos du Top of the Rock, c'est le 69e étage qui est mis en avant. Or, celui-ci est entouré de vitres, pour des raisons de sécurité évidentes. 

Si vous souhaitez profiter d'une vue complètement dégagée, sans vitre et sans grille, il vous faudra trouver le petit escalier dissimulé qui vous mènera au 70e étage du Top of the Rock. Cette terrasse est simplement entourée d'un rebord, suffisant puisque le seul risque est de retomber au 69e étage. 

Les différents billets pour visiter the Top of the Rock

Le billet Pass Express

Ce billet est disponible directement sur le site officiel du Rockefeller Center au prix de 75 $ (soit environ 73 €). Il comprend : 

• un accès à l’ascenseur en priorité,
• être contrôlé par la sécurité en priorité,
• une remise de 20 % sur tous les produits en vente dans la boutique de souvenirs.

Le billet Visite VIP

Ce billet est lui aussi en vente uniquement sur le site officiel et coûte 110 $ (soit environ 107 €). Il comprend quelques avantages supplémentaires :

• une visite toujours sans file d'attente,
• la visite du Top of the Rock combiné avec le Rainbow Room,
• visite valable tous les jours entre 10H et 17H,  en fonction de votre envie.

Le billet "Soleil et étoiles"

Il vous sera aussi possible de surclasser votre billet "standard" ou "coucher de soleil". Le billet "soleil et étoiles" vous permettra de monter non pas une mais 2 fois au sommet du Top of the Rock : une fois en journée et une deuxième fois pour assister au coucher du soleil.  

Où acheter son billet pour le Top of the Rock ?

Vous l'aurez compris, je vous recommande de réserver votre billet pour le Rockefeller Center et son Top of the Rock à l'avance sur internet ! Ceci vous permettra de gagner un temps précieux, surtout si vous choisissez un billet Pass Express qui vous permettra de couper les files d'attente. 

Si vous achetez en ligne, imprimez votre billet ou scannez le code QR sur votre téléphone, et présentez-le à votre arrivée sur place (borne automatique). Pour les options "coucher de soleil" et "2 ascensions dans la journée" en revanche, il faudra vous renseigner sur place, car si ces offres existent bel et bien, elles ne sont toutefois plus disponible sur le site officiel, ni sur les sites spécialisés français 😐

Tableau récapitulatif des tarifs du billet d'entrée standard

*L’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 6 ans.

Infos pratiques pour réussir sa visite du Top of the Rock

Une fois l'achat de vos billet effectué, il vous faudra vous renseigner sur d'autres critères : quel est le meilleur moment pour monter en haut du building ? Quels sont les horaires ? Etc...

Comment se rendre au Rockefeller Center ?

Le Rockefeller Center se situe en plein cœur de Manhattan. La plateforme d’observation Top of the Rock est installée au sommet du Comcast Building. L’entrée principale de Top of the Rock se trouve sur la 50th Street, entre la 5e Avenue et la 6e Avenue.

Son adresse exacte est : Top of the Rock, Comcast Building, 30 Rockefeller Plaza, New York, NY 10112.

Pour y accéder en métro, prenez les lignes B, D et F et descendez à la station « 47th - 50th Streets – Rockefeller Center » qui vous mènera directement dans la galerie commerciale située sous le Rockefeller Center. Vous pourrez également prendre les lignes E et M et descendre à la station « 5th av/53rd st ».

Quel est le meilleur moment pour y aller ?

Les trois étages de l’observatoire sont toujours très fréquentés ; toutefois, en y allant le matin très tôt (dès l’ouverture), vous éviterez les files d’attente. Vous aurez surtout la chance de pouvoir prendre en photo New York au moment où la ville s’éveille doucement. Le soleil (qui sera dans votre dos) éclairera l’Empire State Building ainsi que la pointe sud de Manhattan.

En après-midi, l’Empire State Building sera à contre-jour ; cependant Central Park sera très bien éclairé. Au coucher du soleil, vous pourrez prendre des photos uniques, et vous aurez droit à des couleurs incroyables ! Et une fois la nuit tombée, ce sera carrément un festival de lumières scintillantes !

La visite au crépuscule est le moment le plus populaire, alors pensez bien à vous y rendre au moins une heure avant la tombée de la nuit ! Pour profiter de deux vues, optez pour un billet « double entrée » : vous pourrez visiter l’observatoire de jour et revenir une fois la nuit tombée 😉

En ce qui concerne la meilleure période de l'année, le Top of the Rock est sublime toute l'année durant. Au printemps, vous éviterez peut-être les vagues touristiques de l'été et de la période de Noël. Le tout est de tomber sur un jour où le ciel est bleu pour profiter d'une luminosité exceptionnelle. Personnellement, ma période favorite pour partir à New York est décembre car c'est là que le Rockefeller Center revêt ses plus belles décorations. 

Pour vous faire votre propre idée, vous pouvez lire mon article dédié quand partir à New York, qui vous donnera toutes les astuces au niveau des conditions météorologiques.

Quelles sont les horaires ?

The Top of the Rock est ouvert tous les jours de l’année de 8 heures à minuit quelles que soient les conditions climatiques. Toutefois, pour des raisons de sécurité, certaines zones de l’observatoire peuvent être fermées. Les billets ne sont pas remboursés, mais vous pourrez revenir une autre fois.

Les horaires sont modifiés lors aux jours suivants :

• Réveillon de Noël : 08H – 22H,
• Réveillon de la Saint-Sylvestre : 08H – 22H,
• Jour de l’an : 10H – 0H30.

Notez que le premier ascenseur monte à 08H et le dernier à 23H15 !

Combien de temps prévoir pour une visite ?

Une fois en haut, vous pourrez rester autant de temps que vous le souhaiterez (toute la journée si vous en avez envie 😅). La plupart des visiteurs restent généralement entre 45 minutes et une heure. Toutefois, avant de pouvoir monter au sommet, comptez entre 30 minutes et deux heures d’attente selon l'affluence de la journée.

Accessibilité

L’organisation du Top of the Rock sur 3 niveaux lui permet d’accueillir jusqu’à 500 personnes en même temps. Le Top of the Rock est accessible aux personnes à mobilité réduite (ascenseurs jusqu’aux plateformes, toilettes équipées) et les chiens-guides sont autorisés, ainsi que les poussettes pliables.

Que faire au Rockefeller Center et ses alentours ? 

Une fois sur place, admirez le style art déco du hall, les peintures murales et les bas-reliefs. Allez aussi voir l’exposition « Mezzanine » qui vous fera découvrir l’histoire du Top of the Rock et du Rockefeller Center. Il y a également de nombreuses statues issues de la mythologie grecque à découvrir dans l’enceinte du complexe (Atlas, Prométhée…).

Tout au long de l’année, vous pourrez faire du shopping dans le hall et y faire vos achats de souvenirs de New York. En effet, plus de 100 boutiques vous attendent dans le Rockefeller Center, notamment les boutiques «Lego » et « Nintendo », ainsi que tout un tas de services aux visiteurs (soin et beauté, services bancaires…).

Le complexe du Rockefeller Center qui s’étend sur 9 hectares est composé essentiellement de bureaux, mais on y trouve aussi des studios de la NBC, le célèbre Radio City Music Hall ou encore l’organisation de ventes aux enchères Christie’s. En bref, vous trouverez toujours que faire à New York et plus précisément au Rockefeller Center 😀

Visitez le Rockefeller Center pendant la période de Noël, bien sûr !

En hiver, ne manquez pas la patinoire installée sur Rockefeller Plaza dès le mois de novembre !  Ne manquez pas non plus le célèbre sapin de Noël, visible dès le début du mois de décembre ! 🎄 Pour en savoir plus sur cette période de l'année dans la Big Apple, je vous invite à lire mon article New York en novembre, qui vous expliquera davantage sur les spots où faire du patin à glace, par exemple ⛸️

De la même manière, n’oubliez pas d’aller voir, si vous en avez la possibilité, le « Radio City Christmas Spectacular ». Il s'agit du spectacle de fin d’année du Radio City Music Hall. Voici donc encore une bonne raison de partir à New York en hiver ! Sinon, il est également possible de visiter ce lieu tout simplement, au cours d'une visite guidée de 32 € par personne.

Où manger à proximité du Rockefeller Center ?

La nourriture et les boissons ne sont pas autorisées sur les plateformes d’observation, mais le Rockefeller Center regorge de points où vous pourrez vous restaurer avant ou après votre visite. Il y a même un restaurant au sommet où il est possible de dîner avec un panorama à couper le souffle ! C’est aussi un endroit sublime pour un tête-à-tête inoubliable ! 😊

Mes conseils pour visiter le Top of the Rock

• Pour profiter au maximum de votre visite au Top of the Rock, planifiez cette dernière en amont de votre départ pour New York.
• Téléchargez l'application gratuite Top of the Rock (pour iPhone et Android). Cette application vous donnera accès à une visite audio (gratuite elle aussi). Elle vous indiquera aussi les meilleurs points de vue, ainsi que comment vous y rendre.
• N’oubliez pas d’emmener votre appareil photo avec vous ! Mais attention, les caméras vidéo professionnelles et les trépieds ne sont pas autorisés, et les perches à selfies ne sont tolérées que tant que vous ne gênez personne.
• Le wifi est gratuit sur place.

Voici la fin de cet article ! J'espère qu'il vous aura été utile pour la préparation de votre visite au sommet du Top of the Rock. D'ailleurs, si vous ne savez pas encore où passer vos nuits pendant votre séjour, je vous recommande de lire où dormir à New York au plus vite 😉