New York en décembre

New York accueille près de 65 millions de visiteurs par an, un record battu en 2025. Et s’il y a une période durant laquelle cette grande métropole attire énormément de visiteurs, c’est bien lors des fêtes de fin d’année. Si vous prévoyez de visiter New York en décembre, vous vous demandez probablement quelles seront les activités incontournables que vous pourrez y faire, mais aussi quel sera le climat, le budget à prévoir, ou encore l’affluence touristique à ce moment de l’année. Bonne nouvelle : vous trouverez les réponses à toutes ces questions dans les lignes qui suivent ! 😄

Le climat de New York en décembre

Si vous voyagez à New York au mois de décembre, n’oubliez surtout pas d’emporter avec vous des vêtements bien chauds, car vous risquez d’avoir assez froid ! Il s'agit de l’un des mois les plus froids à New York, puisqu’en moyenne les températures varient entre 0°C et 8°C au cours d’une journée.

À New York, les hivers sont froids et rigoureux, et certains jours le thermomètre peut même descendre en dessous de -10°C 🥶 Le soleil est présent la plupart du temps, mais les journées sont courtes : autour du solstice, il se lève vers 7h15 et se couche dès 16h30, soit à peine plus de 9 h de jour. Je vois plutôt ça comme un avantage, puisque vous pourrez admirer les illuminations dès la fin d’après-midi ! Il pleut assez souvent (comme tout au long de l’année à New York d’ailleurs), et la neige peut faire son apparition, même si elle tient rarement plus de quelques jours en décembre : les grosses chutes de neige arrivent plutôt en janvier et en février. 

Vous l’aurez compris, les conditions climatiques sont plutôt défavorables à New York en décembre… Mais comme nous allons le voir tout de suite, si tant de visiteurs viennent découvrir la Grosse Pomme durant le dernier mois de l’année, ce n’est certainement pas pour bronzer sur la plage 😅

Les dates clés de décembre 2026 à New York

Avant de vous détailler mes activités préférées, voici le petit calendrier que je garde sous la main pour organiser un séjour en décembre. Certaines dates sont celles annoncées fin septembre : jetez un œil aux sites des organisateurs juste avant votre départ.

• Le mercredi 2 décembre 2026, le sapin du Rockefeller Center s’illumine lors d’une grande cérémonie retransmise à la télévision.
• Du 4 au 12 décembre 2026, New York fête Hanouka, et la plus grande menorah du monde s’allume chaque soir sur Grand Army Plaza.
• Le samedi 12 décembre 2026, des milliers de Pères Noël envahissent les bars de Manhattan pour la SantaCon.
• Le 24 décembre, la plupart des marchés de Noël ferment leurs portes, souvent dès le milieu de l’après-midi.
• Le 25 décembre, beaucoup de musées et de magasins sont fermés, mais les observatoires et les patinoires restent ouverts.
• Le 31 décembre, Times Square accueille la célèbre descente de la boule à minuit.

Que faire et que voir à New York pendant le mois de décembre ?

Avant de voir en détail ce que vous pourrez faire spécifiquement pendant le mois de décembre à New York, il est important de rappeler que vous pourrez aussi découvrir les grands incontournables de New York City qui restent ouverts tout du long de l’année, et donc même en plein mois de décembre !

Pour vous réchauffer lors d’un jour particulièrement froid ou bien vous abriter lors des jours de pluie par exemple, vous pourrez visiter tous les plus grands musées à New York comme le Met, le MoMA, le Musée Guggenheim et bien d’autres. Attention simplement au 25 décembre : le Met et le MoMA sont fermés ce jour-là, le MoMA ferme dès 15h le 24 décembre, et le Met reste aussi fermé le 1er janvier. Vous pourrez également réchauffer vos soirées en vous rendant à l'opéra ou en assistant à une comédie musicale à Broadway 🕺

Vous aurez aussi l’occasion d’aller voir et visiter les monuments et les sites les plus célèbres de la Grosse Pomme, par exemple le Pont de Brooklyn, la Statue de la Liberté (grâce au ferry de Staten Island notamment), ou encore Grand Central Terminal.

Et bien sûr (même s’il faudra vraiment penser à bien vous couvrir), vous pourrez également aller admirer New York depuis les hauteurs de certains des plus hauts buildings de New York, où se trouvent des plateformes d’observation panoramique : The Top of the Rock, l’Empire State Building, the Summit One Vanderbilt… Petit conseil de terrain : l’Empire State Building est ouvert 365 jours par an, y compris le 25 décembre, et installe des chauffages sur sa terrasse extérieure du 86e étage pendant l’hiver. 

Si vous souhaitez découvrir les activités incontournables de la ville lors de votre voyage à New York, je ne peux que vous recommander d'opter pour un pass New York qui vous donnera plusieurs avantages sur vos activités : 

Explorer Pass New York

🎡 Plus de 95 activités et musées
🏛️ Inclut entre autres le Musée d'Histoire Naturelle, le MoMA et le musée et mémorial du 11 septembre
📱 100% numérique
💶 Économie de temps et d'argent

4.7/5 (4618)

à partir de81 €

New York CityPass

🌆 Inclus : Empire State Building et American Museum of Natural History
🗽 Au choix : Top of The Rock, Statue de la Liberté & Ellis Island, 9/11 Memorial Museum, croisière Circle Line Sightseeing, Intrepid Museum ou Guggenheim Museum

4.6/5 (512)

à partir de131 €

Découvrir les marchés de Noël de New York

Voici une activité absolument incontournable à New York en décembre. Vous pourrez visiter une multitude de marchés de Noël un peu partout notamment si vous souhaitez visiter Manhattan, mais vous en trouverez aussi dans le reste de la ville 🎅

Les principaux marchés de Noël à New York sont les suivants :

• Le Bank of America Winter Village at Bryant Park à Midtown, dont les chalets restent ouverts du 28 octobre 2026 au 3 janvier 2027 ; 
• Le Grand Central Terminal Holiday Fair, dans la célèbre gare de Manhattan, du 9 novembre au 24 décembre 2026 ; 
• Le Columbus Circle Holiday Market, juste à l’un des angles de Central Park, du 2 au 31 décembre 2026 ;
• L’Union Square Park Holiday Market,  juste à côté d’une des places les plus iconiques de la ville, du 12 novembre au 24 décembre 2026 ;
• Le Grand Bazaar de l’Upper West Side, à l’angle de Columbus Avenue et de la 77e Rue, qui se met aux couleurs de Noël chaque dimanche jusqu’aux fêtes.

Certains de ces marchés sont traditionnels et rassemblent beaucoup d’artisans, tandis que d’autres sont plus modernes. Dans tous les cas, une chose est sûre : vous pourrez profiter de l'esprit joyeux et l’atmosphère si agréable de NYC pendant les fêtes, et trouver beaucoup de souvenirs à rapporter de votre voyage ! 😊 Mon conseil : allez-y en semaine, en fin de matinée, car le week-end on circule difficilement entre les stands. Et pour Grand Central, Columbus Circle et Union Square, les dates indiquées sont celles annoncées à l'automne et peuvent encore bouger : jetez un œil au site de l'organisateur juste avant votre départ.

Admirer les vitrines de Noël et faire du shopping sur la 5e Avenue

Les grands magasins de New York préparent leurs vitrines de Noël toute l’année durant. Plus que de simples décorations, ce sont souvent de véritables scènes de théâtre qui sont créées. 

Dans les rues commerçantes de la ville, et tout particulièrement sur la 5e Avenue, vous pourrez découvrir ces superbes créations scéniques dans les vitrines de Macy’s, Tiffany’s, Bloomingdale’s ou encore Saks Fifth Avenue.

Les vitrines sont en général dévoilées juste après Thanksgiving, qui tombe le 26 novembre 2026, et restent en place jusqu’aux premiers jours de janvier. Je vous conseille aussi de pousser jusqu’à Bergdorf Goodman, dont les mises en scène sont souvent les plus artistiques de l’avenue, et de passer un soir devant la façade de Saks, où un spectacle de lumières est projeté à la nuit tombée. Bien évidemment, tous ces spectacles sont entièrement gratuits, puisque vous pourrez y assister depuis la rue 😉

Profiter des patinoires de New York

Décembre est aussi la période parfaite pour vous lancer sur les grandes patinoires de New York. Les deux plus connues sont the Rink at the Rockefeller Center (juste à côté du fameux sapin de Noël, dont je vous parle plus bas dans cet article), et la Wollman Rink, la patinoire de Central Park.

L’entrée est généralement payante, et il vous faudra aussi payer la location des patins. La patinoire du Rockefeller Center a ouvert sa saison le 10 octobre 2026 : les sessions d’une heure démarrent à 22 $ (environ 19 €), mais les créneaux de décembre grimpent vite et dépassent souvent 100 $ (environ 88 €) autour de Noël, sans compter 12 $ (environ 11 €) pour les patins.

La Wollman Rink, elle, est ouverte du 24 octobre 2026 au 16 mars 2027, avec la skyline de Midtown en toile de fond. En décembre, les créneaux du soir et du week-end partent vite, alors je vous conseille de réserver votre session avant de partir.

Seule exception à la règle : la patinoire de Bryant Park, juste à côté du superbe marché de Noël, est gratuite, et seule la location de patins vous sera facturée, à partir de 18,72 $ (environ 16 €) ! Même si vous venez avec vos propres patins, pensez à réserver votre créneau gratuit en ligne : ils sont mis en ligne chaque jour, une semaine à l’avance. ⛸️

Admirer les façades de Dyker Heights

Aux États-Unis, décorer sa maison pour Noël n’est pas quelque chose qui se fait à la légère. Et si vous voulez constater à quel point certaines personnes mettent du cœur à l’ouvrage, allez faire un tour à Dyker Heights pendant la période de Noël. Dans ce quartier de Brooklyn, les habitants rivalisent de créativité pour réaliser les décorations de Noël les plus impressionnantes qui soient !

C’est bien simple : ce quartier est régulièrement cité parmi les mieux décorés du pays, et sa visite est devenue l'une des attractions emblématiques à New York en fin d’année 🤩 Les illuminations s’allument à partir du 27 novembre 2026, au lendemain de Thanksgiving, et restent en place jusqu’au 31 décembre. Elles sont les plus belles entre 17h et 21h, dans le périmètre compris entre les 11e et 13e Avenues et de la 83e à la 86e Rue.

Pour découvrir ces illuminations de Noël confortablement, je vous recommande la visite guidée en bus de Dyker Heights depuis Manhattan. Cela vous permettra de contempler le génie créatif et les maisons époustouflantes des habitants du quartier, sans être gêné par le froid, le vent ou la neige. Votre guide vous racontera également l'histoire des sites emblématiques que vous allez pouvoir voir durant votre trajet et vous pourrez également admirer la ligne d'horizon de Manhattan et le pont de Brooklyn ! Le prix de cette visite guidée de 4 h est à partir de 54 € par personne 🙂

Cliquez ici pour plus d'infos sur cette visite guidée

Rendre visite au père Noël à Macy’s Santaland

Tous les ans, le huitième étage de l’un des plus grands magasins au monde se transforme en véritable village de Noël. Si vous comptez passer pendant la période de Noël à New York, c'est un endroit incontournable.

Dès la dernière semaine de novembre et jusqu’à la veille de Noël, ce sont près de 200 000 visiteurs qui viennent découvrir ce décor féérique qui comprend notamment l’atelier du père Noël, une forêt, un pont arc-en-ciel, un grand traîneau tiré par des rennes et bien d’autres surprises !

Assister à la Christmas Tree Lighting Ceremony

Si vous vous trouvez déjà à New York le mercredi 2 décembre 2026, date annoncée pour cette édition, vous aurez l’occasion d’assister à l’illumination du plus célèbre sapin de Noël du monde, placé au pied du Rockefeller Center 🎄 Le sapin arrive sur la place début novembre (le 7 novembre 2026 cette année), mais ses plus de 50 000 LED ne sont allumées qu’au début du mois de décembre. La cérémonie est retransmise en direct à la télévision à partir de 20h, avec des concerts, et le sapin s’illumine juste avant 22h devant plusieurs milliers de spectateurs.

Il est possible d’y assister gratuitement, mais seuls les premiers arrivés trouveront un emplacement libre. Bien sûr, même si vous n’avez pas eu l’occasion d’assister à cette cérémonie, aller voir le sapin du Rockefeller Center reste une des attractions les plus populaires à New York pendant le mois de décembre ! Si vous tentez la cérémonie, arrivez dès le milieu de l’après-midi et habillez-vous très chaudement, car les rues autour de la place sont bouclées bien avant le début du show. Il fait partie des plus beaux sapins de Noël de New York et reste illuminé jusqu’au début du mois de janvier.

Observer les petits trains au Jardin Botanique

Une autre tradition de Noël très populaire de la ville de New York est le Holiday Train Show. Chaque année, au Jardin Botanique de New York, vous pouvez observer des petits trains mécaniques qui circulent entre écorces d'arbres, guirlandes de lumières, monuments historiques et branches de sapin, dans une maquette miniature de la ville 🚂

Cette tradition est très appréciée des touristes, je vous recommande vivement de venir la découvrir notamment si vous venez avec des enfants ! Vous serez émerveillé par la beauté des décors qui sont façonnés à l'aide de matériaux naturels et durables qui proviennent en grande partie du Jardin botanique. Vous pourrez également découvrir près de 200 monuments emblématiques de New York, représentés dans cette impressionnante installation 😀 L’édition 2026 se tient du 14 novembre 2026 au 10 janvier 2027 sous la grande serre Enid A. Haupt, bien au chaud. Les billets sont à horaire fixe et les créneaux des week-ends de décembre sont les premiers à partir, alors réservez dès que vos dates sont arrêtées.

Assister au spectacle de Noël de Radio City

S'il y a bien une activité à faire absolument pendant les périodes de Noël à New York c'est assister au spectacle de Noël avec les Radio City Rockettes ! 👯‍♀️ Cet événement a lieu chaque année sur la scène du célèbre Radio City Music Hall de New York et met en vedette les Rockettes, le Père Noël et les Toy soldiers, ou soldats de bois, lors d'un spectacle magique à l'occasion des fêtes de Noël. Pour 2026, le Christmas Spectacular se joue du 4 novembre 2026 au 4 janvier 2027, avec 230 représentations, un record, et désormais dix numéros des Rockettes au programme. 

Si vous souhaitez être émerveillé par la magie de Noël et vivre une soirée inoubliable à l'occasion des fêtes, que vous soyez en famille, entre amis ou en couple, je vous recommande vivement cette expérience qui vous emmènera tout droit au pôle Nord, dans l'atelier du Père Noël ! 🎅 

Visiter la Cathédrale Saint Patrick

Située sur la 5e Avenue, au centre d'un quartier moderne, la Cathédrale Saint Patrick à New York est un endroit incontournable de la ville. En effet, cet édifice historique est considéré comme la plus grande cathédrale de style néogothique de toute l'Amérique du Nord 😁

Si vous comptez visiter New York en décembre, c'est un endroit absolument magique dans lequel vous pourrez admirer la beauté de sa structure, mais aussi écouter de la musique et des chants de Noël. D'autres églises proposent des spectacles et célébrations à l'occasion des fêtes de fin d'année. C'est l'occasion d'assister à un concert de gospel pour célébrer Noël au rythme de chants rythmés. Comptez environ 28 € par personne pour un soir de Noël enchanté 🎶

Réservez votre place de concert en cliquant ici

Fêter Hanouka au pied de la plus grande menorah du monde

New York compte l’une des plus grandes communautés juives du monde, et Hanouka se fête aussi dans la rue. En 2026, la fête des lumières commence le soir du vendredi 4 décembre et se termine le samedi 12 décembre. Chaque soir, la plus grande menorah du monde, haute de près de 10 mètres, est allumée sur Grand Army Plaza, à l’angle de la 5e Avenue et de la 59e Rue, juste en face de Central Park, et une autre menorah géante lui répond sur la Grand Army Plaza de Brooklyn. L’allumage est gratuit et ouvert à tous, une jolie parenthèse entre deux vitrines de Noël ✨

Célébrer le Nouvel An à Times Square

Si vous venez visiter la Big Apple en décembre et que vous y restez jusqu'à la fin du mois pour célébrer le Nouvel An à New York, je vous recommande de vous rendre à Times Square pour l'occasion, la célèbre place de New York City ! C'est un endroit vivant et animé toute l'année, mais croyez-moi, l'expérience est encore plus festive et incroyable lors de la célébration de la nouvelle année ! 🎉

Pour l'occasion, près d'1 million de personnes se réunissent chaque année, tout en observant sur un écran les célébrations dans les autres pays du monde. Des festivités y sont organisées comme un concert avec des grands noms de la musique qui a lieu quelques minutes avant minuit, et l'événement est retransmis à la télévision devant des millions de téléspectateurs. Pour moi, c'est une expérience à faire au moins une fois dans sa vie ! 😁

Côté organisation, l’accès aux enclos de Times Square est gratuit, mais ils se remplissent dès le début d’après-midi le 31 décembre, et vous n’y trouverez ni toilettes ni restauration : une fois sorti, impossible de reprendre votre place. Les sacs à dos et les grands sacs sont interdits. Si vous préférez une soirée plus tranquille, les feux d’artifice de minuit à Central Park ou à Prospect Park, à Brooklyn, sont une belle alternative.

Partir à New York en décembre : est-ce vraiment une bonne idée ?

Pour terminer ce billet, je vous propose un petit résumé des avantages et des inconvénients d’un voyage à New York en décembre, afin de vous aider à déterminer si ce séjour saura vraiment correspondre à vos attentes.

Les désavantages sont les suivants :

• Il fait froid ❄️ Encore plus froid qu’à Paris durant la même période. New York au mois de décembre ne conviendra pas aux personnes qui veulent partir en vacances pour oublier un peu l’hiver. Il vous faudra bien vous couvrir, et les températures pourront même s’avérer dissuasives (surtout le matin ou en soirée).
• C’est une période de haute saison touristique. À compter de la deuxième moitié du mois de décembre en particulier, les visiteurs sont très nombreux à New York. Très souvent, les rues de la ville et les grandes attractions new-yorkaises sont véritablement bondées à cette période de l’année. La semaine entre Noël et le Nouvel An est de loin la plus chargée. Prenez de l'avance et réservez vos activités avant votre départ !
• Les prix sont plus élevés. Une forte affluence va en effet souvent de pair avec une hausse des prix. Voyager à New York nécessite en règle générale un budget important, et c’est encore d’autant plus vrai lors du mois de décembre. Les hôtels sont plus chers que pendant le reste de l’année (comptez un budget minimum d'environ 200 € à 250 € / nuit pour une chambre pour deux dans un hôtel 2 ou 3 étoiles). Les tarifs restent un peu plus doux sur la première quinzaine du mois, avant la ruée des vacances, et je vous donne tous mes repères pour estimer votre budget à New York. D'ailleurs, si vous ne savez pas où dormir à New York pendant votre séjour, je vous ai partagé mes meilleures adresses et quartiers de New York ! 😉
• Si vous prenez l'avion, les prix des vols n’atteignent pas les tarifs exorbitants des mois de juillet ou d'août, mais un vol aller-retour entre Paris et New York coûte quand même en moyenne 10 % à 15 % de plus que le même trajet entre janvier et mai, par exemple. Je vous conseille de passer par le comparateur Ulysse pour trouver les vols au meilleur prix ! ✈️

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Si ces quelques désagréments n’empêchent pas un très grand nombre de voyageurs de se rendre à New York en décembre, c’est parce que les avantages sont également nombreux :

• New York se transforme à la période des fêtes. C’est toute l’atmosphère de la ville qui change et devient féérique pendant cette période de l’année, et même si vous avez déjà visité plusieurs fois New York à d’autres moments, il y a tant de choses à découvrir en décembre que vous ne risquez vraiment pas de vous ennuyer.
• New York sous la neige est un spectacle unique. Si vous avez la chance de découvrir Central Park sous la neige notamment, vous oublierez bien vite le froid ! ☃️
• Vous pourrez bien sûr visiter tous les grands sites et les attractions iconiques qui sont accessibles tout au long de l’année ; mais vous aurez également l’occasion de faire la découverte de nombreux événements qui n’ont lieu que pendant quelques semaines lors des fêtes de fin d’année (marchés de Noël, patinoires, vitrines des grands magasins…).
• C’est la pleine saison sportive. La NBA et la NHL battent leur plein, et le 25 décembre 2026 à 12h, les Knicks reçoivent les Spurs au Madison Square Garden pour le premier des matchs de Noël de la NBA, une revanche de la dernière finale très attendue 🏀

Et voilà, c’est déjà la conclusion de cet article sur New York en décembre ! Vous devriez maintenant avoir plusieurs options parmi lesquelles choisir vos activités pour votre séjour à la Grosse Pomme pour les fêtes de fin d’année 🎄 Si jamais vous hésitez quant à la période à laquelle visiter New York, n’hésitez pas à lire mes conseils pour savoir quand partir à New York, ou mes articles consacrés à New York en novembre et à New York en janvier. S’il vous reste des questions, n’hésitez pas à les écrire en commentaires ! D’ici là, je vous dis à bientôt pour un nouvel article sur New York 😉