Activités insolites à New York

New York est une ville qui déborde d’activités, où vous pourrez toujours très facilement trouver quelque chose à faire. En fait, il y a même tant d’expériences possibles qu’il est parfois difficile de faire un choix, surtout lorsque l’on souhaite sortir des sentiers battus et découvrir des attractions et des lieux hors du commun 😉 Si vous cherchez des idées originales, alors vous êtes au bon endroit ! Voici une sélection d’activités insolites à New York ⤵️

Pourquoi découvrir les activités insolites à New York ?

Bien souvent, on s'intéresse des idées originales et qui sortent des sentiers battus quand on visite New York pour la deuxième, troisième, voire quatrième fois. Pour faire simple, c'est seulement après avoir vu les grands incontournables de Manhattan comme l'Empire State Building, Times Square ou encore Central Park que ce guide devient particulièrement intéressant 😉

La plus populaire de ces activités insolites à New York, qui figure également parmi les incontournables si vous disposez d'un certain budget, est le vol en hélicoptère au-dessus de New York ! Mais ne vous inquiétez pas, il y en a pour tous les budgets 🤑 Vous découvrirez alors les autres boroughs de New York comme Brooklyn et le Queens au fil de ce guide et vous vous immergerez encore plus dans la culture typique new-yorkaise 🍏 

D'ailleurs, ces activités plutôt insolites sont souvent proposées dans les offres des différents pass New York, notamment ceux de Go City ! Donc même si vous n'en êtes pas à votre premier séjour à New York, les pass restent toujours super intéressants 🙂

1. Faire un survol de New York en hélicoptère

Si vous avez envie de découvrir l’une des plus belles villes du monde sous une perspective unique, le vol en hélicoptère est sans doute l’activité qu’il vous faut. Plusieurs compagnies proposent de vivre cette expérience inoubliable, en toute sécurité à bord d’un engin moderne, en compagnie d’un pilote chevronné 🚁

Pendant un survol de New York en hélicoptère, vous aurez notamment l’occasion d’admirer le Chrysler Building, la Statue de la Liberté, Ellis Island, Central Park, la Freedom Tower, le Yankee Stadium et bien d’autres lieux emblématiques en fonction de la formule que vous choisirez.
Ces formules proposent des vols de 15 à 30 minutes, dans un hélicoptère classique ou dans un hélicoptère à habitacle ouvert. Bien sûr, plus le vol sera long ou avec options, plus les prix seront élevés... 💶 Et gardez à l'esprit que vous ne trouverez aucun vol en dessous de 240 € par personne 🧍

Si cette activité vous tente, pensez également à réserver assez tôt, car les places sont limitées et les réservations sont souvent closes plusieurs jours à l’avance. Je vous recommande également de réserver cette expérience plutôt en début ou en milieu de séjour, pour pouvoir la reporter à une date ultérieure en cas de mauvaises conditions météorologiques ☔️

2. Découvrir le Street Art de New York

New York est l’une des meilleures villes du monde pour apprécier de belles œuvres de Street Art. Certains quartiers sont de véritables musées à ciel ouvert et figurent parmi les activités insolites à New York, comme Bushwick ou Williamsburg à Brooklyn.

D'ailleurs, le projet Bushwick Collective a rassemblé de grands artistes internationaux de l’art de rue. Pour découvrir leurs œuvres, rendez-vous à Cypress Avenue et Troutman Street, les rues à ne pas manquer 😉

Du côté de Williamsburg, vous pourrez plutôt admirer de magnifiques fresques ! Pour rendre votre expérience encore plus insolite, je vous recommande cette visite Street Art à Williamsburg avec un guide français et qui comprend également un atelier Street Art 🤩 Qui sait ? Vous vous découvrirez peut-être une nouvelle passion ! Pour cela, comptez 95 € par personne.

Certains quartiers de Manhattan sont aussi des lieux emblématiques du Street Art, notamment dans le Lower East Side où l’on peut voir le fameux Bowery Mural à l’angle de Bowery Street et Houston Street, et bien d’autres œuvres qui couvrent les murs de la Freeman Alley et de Ludlow Street 🎨

3. Activités insolites à New York : un Escape Game

Les Escape Games sont des activités divertissantes et amusantes que l’on trouve aujourd’hui partout dans le monde. Si vous aimez ce type d’expériences immersives, riche en adrénaline et qui mettent votre sens de la déduction et votre capacité de travailler en équipe à l’épreuve, alors vous serez servis à New York 🙂

Parmi les très nombreuses options, certaines sont particulièrement populaires, notamment la BrainXcape Escape Room NYC sur Broadway, Mission Escape Games à Midtown, ou encore Escape the Room NYC dans le Flatiron District, etc...

L’Escape Game le plus apprécié de tous est sans doute The Escape Game NYC, qui se trouve sur Madison Avenue à Midtown. Ici, vous pourrez choisir l’un des 7 jeux d’évasion aux thèmes différents (ruée vers l’or, cambriolage, agent secret, évasion de prison…), et vous disposerez de 60 minutes pour résoudre toutes les énigmes avec l'aide du maître du jeu (ou non) 😉

4. Aller voir un spectacle de Stand Up

New York est sans doute la ville numéro 1 dans le monde quand on parle de stand up. Beaucoup de salles prestigieuses accueillent de grands humoristes et des talents en devenir ⤵️

• Le Comedy Cellar dans Greenwich Village, l’un des clubs les plus réputés au monde, où ont souvent joué de grands noms de la comédie comme Chris Rock, Dave Chappelle, Louis C. K. et bien d’autres.
• Le New York Comedy Club entre Midtown et l’East Village, de bons endroits pour découvrir de nouveaux talents.
• Le Broadway Comedy Club, une salle emblématique proche de Times Square, où l’on peut aussi bien voir des débutants que de grandes stars de la discipline comme Jerry Seinfeld, Chris Rock et Kevin Hart.
• Le Gotham City Club, un autre lieu emblématique du stand up new-yorkais, situé dans le quartier de Chelsea, où de grands noms comme Dave Chappelle et Amy Schumer ont déjà performé.
• Le Stand Up NY, dans l’Upper West Side, qui a déjà accueilli des comédiens célèbres comme Sarah Silverman, Robin Williams et Jerry Seinfeld.

Chaque mercredi soir, vous pourrez aussi assister à une soirée spéciale à l’Apollo Theater à Harlem : The Amateur Night at the Apollo. Beaucoup de grands artistes comme James Brown, Lauryn Hill et Ella Fitzgerald ont débuté lors de ces soirées qui sont organisées depuis 1934 🤩 Lors de cette compétition hebdomadaire, les artistes viennent faire la démonstration de leur talent dans plusieurs disciplines : le chant, la danse, le rap, le slam et bien sûr l’humour 🎤
Pour aller voir ce spectacle de stand up à Harlem, il est généralement conseillé de réserver en avance. Selon la période, les billets coûtent entre 70 $ et 100 $.

5. Activités insolites à New York : Escalader un building

Plusieurs observatoires panoramiques de New York font partie des attractions incontournables de la ville : l’Empire State Building, le Top of the Rock du Rockefeller Center, le One World Observatory, le SUMMIT One Vanderbilt ou encore The Edge à Hudson Yards 🏙️

Ce dernier dispose de la plus haute terrasse d’observation en extérieur de tout l’hémisphère nord. Située à environ 335 mètres au-dessus du sol, elle offre une vue à 360 degrés unique sur Manhattan et certains sites iconiques comme l’Empire State Building et Central Park, mais aussi sur le New Jersey, le Queens et Brooklyn 🤩 The Edge figure d'ailleurs parmi les plus hauts buildings de New York et c'est aussi l'un des plus récents !
Mais cet observatoire se distingue aussi grâce à une expérience extrême et tout à fait insolite : le City Climb. Elle consiste à escalader le long des parois extérieures de l’un des plus prestigieux gratte-ciels de New York. Équipés de harnais de sécurité, les grimpeurs reçoivent quelques instructions et peuvent s’engager dans la plus haute ascension d’un bâtiment en plein air au monde, et accéder aux passerelles extérieures et à un escalier incliné à 45 degrés 🤯

C'est aussi l'une des attractions insolites les plus chères de New York puisqu'il faudra prévoir environ 195 € par personne. Si vous avez le vertige, passez votre tour 😉

6. Faire l’expérience de la réalité virtuelle au VR World

Le VR World de New York fait partie des plus importants centres de réalité virtuelle au monde. Situé au cœur de Manhattan à proximité de l’Empire State Building, cet endroit ultramoderne propose plus de 50 expériences particulièrement immersives : simulateurs de vol, de conduite et de parachutisme, visites de musées, projections de films à 360 degrés, jeux multijoueurs… 🤩

Grâce à l’utilisation de matériel adapté au grand public, le VR World est ouvert à tous, même si vous n'avez aucune expérience de la réalité virtuelle. Les activités sont régulièrement mises à jour pour toujours suivre les dernières avancées technologiques.

Si cela vous attire, je vous conseille de vous rendre directement sur le site officiel pour booker votre expérience de réalité virtuelle. Sachez qu'il vaut mieux réserver quelques semaines en avance, car tout est très vite complet 😉

7. Assister à une émission de télévision à New York

Si vous cherchez une activité insolite que vous ne pourrez faire nulle part ailleurs qu’à New York, je vous propose d'assister à l'un des shows TV emblématiques de New York qui sont tournés dans les studios de la ville 🎬 Plusieurs émissions extrêmement populaires sont enregistrées ou tournées en direct ici :

• The Tonight Show with Jimmy Fallon, l’un des talk-shows les plus connus au monde, diffusé sur NBC et enregistré au 30 Rockefeller Plaza.
• Late Night with Seth Meyers est enregistré au même endroit et diffusé également sur NBC juste après le Tonight Show.
• Saturday Night Live, l’émission de sketchs hebdomadaire de la chaîne NBC, qui existe depuis 1975, est également tournée au 30 Rockefeller Plaza.
• The Late Show with Stephen Colbert, une émission de la chaîne CBS, célèbre pour son ton acerbe et satirique, et pour ses nombreux invités prestigieux, est enregistrée au Ed Sullivan Theater de Broadway.
• The View, le talk-show télévisé diffusé sur ABC et qui fait intervenir plusieurs présentatrices comme Whoopi Goldberg et Joy Behar, est tourné dans les studios de la chaîne au 7 Lincoln Square.

Les billets pour assister à toutes ces émissions sont gratuits, mais très demandés. Ils peuvent être obtenus sur les sites des émissions ou des chaînes. Il est nécessaire de s’inscrire plusieurs semaines à l’avance et les billets sont souvent distribués par loterie. 

8. Découvrir les bars clandestins de New York

Pendant la période de la Prohibition, entre 1923 et 1933, de nombreux bars clandestins ont vu le jour à New York. On appelait ce type d’endroit un speakeasy, en référence à l’expression « speak easy », qui veut dire « parler doucement » 🙂
Près d’un siècle plus tard, on trouve encore des speakeasy, qui sont aujourd’hui des établissements bien sûr tout à fait légaux, mais qui comme à l’époque sont dissimulés et tiennent à conserver l’atmosphère si particulière des bars de la Prohibition 🥃

Plusieurs speakeasy offrent une expérience unique et attirent aussi bien les locaux que les touristes. Parmi les plus renommés à Manhattan, on trouve l’Attaboy, connu pour ses cocktails artisanaux, The Back Room, un lieu à la riche histoire qui était un véritable speakeasy durant les années 1920, ou encore le Please Don't Tell, considéré comme le premier speakeasy moderne et qui est accessible par une entrée dissimulée dans une cabine téléphonique 📞 En tant que passionnée d'histoire américaine, c'était pour moi une visite à ne pas manquer !

Si vous voulez en découvrir davantage sur les bars clandestins de la ville et l’histoire de New York durant la Prohibition, je vous recommande la visite historique des speakeasy emblématiques de New York qui coûte environ 35 € par personne.

9. Participer à The Ride à Broadway

The Ride fait partie de ces attractions uniques que l’on ne trouve qu’à New York. Cette activité mélange une sortie en bus et un spectacle à Broadway 🎭

À bord d’un bus au look unique, à l’intérieur duquel les sièges sont installés pour former une véritable tribune, vous partirez de l’angle de la 42e Rue et de la 8e Avenue pour un trajet qui vous fera passer devant certains sites prestigieux comme Times Square, Bryant Park et Grand Central Terminal.

Ce trajet d’environ 1 h 30 se déroule en plusieurs étapes. Pendant la découverte des lieux emblématiques de New York, les guides présents à bord vous donneront de nombreuses informations et anecdotes historiques sur chacun des sites. Ces guides sont en fait de véritables animateurs, qui assureront aussi le spectacle pendant le trajet, en réalisant quelques performances artistiques assez surprenantes.
Le spectacle se déroule également à l’extérieur, puisque des artistes proposent des démonstrations de danse 🕺 et de claquettes, de chant (souvent des chansons issues des comédies musicales de Broadway), de magie 🪄 et de comédie dans les rues de New York. Pour rendre cette expérience encore plus immersive, le bus est équipé de dizaines d’écrans et de plus de 3000 LED.

10. Prendre le Roosevelt Island Tramway

Le Roosevelt Island Tramway est un moyen de transport insolite et emblématique de New York 🚠 Cette télécabine qui part du Manhattan permet de rejoindre l’île de Roosevelt en passant au-dessus de l’East River et en profitant de vues aériennes magnifiques sur Manhattan, le Queensboro Bridge et d’autres sites new-yorkais 🤩 Inauguré en 1976, il s’agissait du tout premier tramway aérien des États-Unis. Il devait être temporaire et servir seulement pendant les travaux sur la ligne de métro, mais il était si populaire qu’il est finalement devenu permanent.

Le Roosevelt Island Tramway peut se prendre comme on prend le métro, en utilisant une MetroCard ou grâce au système de paiement sans contact OMNY. Le tarif est le même que pour un trajet en métro 🚇

11. Découvrir les lieux insolites de New York

Pendant votre séjour à New York, vous aurez également l’occasion de partir à la découverte de beaucoup d’endroits atypiques et uniques, auxquels on ne s’attend pas forcément à trouver dans cette ville ⤵️

• Le Gantry Plaza State Park, un parc urbain bien moins connu que Central Park, Bryant Park ou Prospect Park, mais qui mérite pourtant largement le détour. Ce parc de près de 5 hectares, situé à Long Island City juste aux abords de New York et accessible par le ferry, est très apprécié pour sa longue promenade le long de l’East River et ses vues impressionnantes sur le Skyline de Manhattan.
  
  
• Le Pomander Walk, une rue de l’Upper West Side où l’on se croirait presque en Angleterre. Cette petite rue pratiquement confidentielle et bordée de maisons de style Tudor se trouve entre Broadway et West End Avenue, et entre la 94e à la 95e Rue. Construites en 1921, ce complexe de 27 maisons devait être temporaire le temps de la construction d’un hôtel, mais en raison de son charme unique, il est devenu un site classé par la municipalité de New York. Aujourd’hui encore, c’est l’un des endroits les plus originaux de Manhattan 😉
  
  
• La Galerie des Chuchotements de Grand Central (Whispering Gallery), un endroit unique où vous pourrez découvrir un phénomène acoustique étonnant 🤫 Au niveau inférieur, le Dining Concourse, se trouve une arche qui fait face au Oyster Bar & Restaurant. Ici, si vous vous placez devant l’un des piliers de la voûte et parlez tout doucement, la personne placée en diagonale de l’autre côté vous entendra comme si elle était juste à côté de vous.
  
  
• La Morgan Library, dans le quartier de Murray Hill à Manhattan, au 225 Madison Avenue, est une bibliothèque et un musée aux intérieurs superbes, avec ses murs lambrissés et ses voûtes dorées 📚 Les visiteurs peuvent y découvrir de nombreuses œuvres d’art, des livres et manuscrits anciens, et beaucoup d’autres objets d’une valeur inestimable. La collection comprend notamment des copies de la Bible de Gutenberg, des manuscrits écrits de la main d’hommes et de femmes illustres comme Napoléon Bonaparte, George Washington, Beethoven, Mozart, Jane Austen ou encore Charles Dickens, des croquis de grands artistes comme Michelangelo et Rembrandt et bien d’autres trésors.
  
  
• La City Hall Station, qui se trouve sous le City Hall Park de Manhattan, est un endroit connu pour son histoire insolite et son architecture unique. Cette station de métro historique a été l’une des premières de la ville en 1940 Ⓜ️ Avec ses lustres en laiton, ses vitraux et ses voûtes couvertes de carreaux de céramique, c’est l’un des joyaux cachés de New York. Fermée depuis 1945, elle n’est accessible légalement qu’à quelques occasions durant l’année, lors de visites organisées par le New York Transit Museum. Les billets se vendent très vite sur le site officiel, mais sachez qu'il fait également partie du New York Explorer Pass et du New York Pass 😉

• Le quartier de Red Hook à Brooklyn est à n’en pas douter l’un des endroits les plus originaux de New York. Situé à l’écart des sites touristiques les plus connus, il se trouve sur une péninsule de l’Upper New York Bay, accessible par bus ou par ferry. Red Hook est un quartier à l’architecture industrielle et à l’atmosphère unique, qui était un port très actif au début du XXe siècle, et qui est aujourd’hui apprécié des artistes, qui abrite de nombreux ateliers et galeries d’art. Red Hook est aussi apprécié pour sa scène culinaire très active et ses marchés locaux authentiques 😋
  
  
• Les catacombes de New York, qui se trouvent sous l’ancienne cathédrale Saint-Patrick au nord de Little Italy, sont aujourd’hui ouvertes au public à l’occasion de visites guidées à la lueur des bougies. Cet endroit fascinant et mystérieux a été pendant plus de 2 siècles le cimetière de personnalités notables et de grandes familles de New York. C’est ici que repose notamment le général Thomas Eckert, officier de l’armée américaine pendant la guerre de sécession et proche confident d’Abraham Lincoln.
  
  
• Le Green-Wood Cemetery, un Cimetière historique de Brooklyn, qui s’étend sur près de 200 hectares et est célèbre pour ses monuments funéraires et mausolées impressionnants, sa beauté naturelle et ses vues panoramiques. Ce havre de paix offre des vues imprenables sur la Statue de la Liberté et sur Manhattan, c’est aussi un lieu reconnu pour sa faune et sa flore, où vit notamment une trentaine d’espèces d’oiseaux nicheurs 🐦‍⬛
  
  
• Le 75 1/2 Bedford Street est l’une des maisons les plus atypiques de New York, puisqu’il s’agit en fait de la plus étroite de la ville. Surnommée « Millay House », cette maison historique de Manhattan, dans le quartier de West Village, mesure moins de 3 mètres de large (9 pieds 6 pouces).
  
  
• Rockaway Beach, sans doute la plage la plus originale de New York ⛱️ Située dans le Queens sur la péninsule de Rockaway, c’est la plus grande plage urbaine de tous les États-Unis. Mais ce qui la rend si unique, c’est qu’elle ne ressemble à aucune autre plage de la ville. Pendant l’été, son atmosphère rappelle fortement celle des plages californiennes, et c’est aussi une destination appréciée des amateurs de surf 🏄 C’est d’ailleurs le seul endroit de New York où la pratique de ce sport est autorisée.
  
  
• Le jardin intérieur du building de la Ford Foundation, sur la 42e Rue à proximité du Chrysler Building, est un endroit qui ne ressemble à aucun autre dans la ville. Caché au cœur de Manhattan, ce jardin intérieur abrite une quarantaine d’arbres, plus d’un millier d’arbustes, 20 000 plantes et fleurs de nombreuses espèces, et même un petit étang artificiel. Situé derrière une haute paroi de verre du building de la Ford Foundation, il est accessible au public gratuitement.

12. Visiter les musées insolites de New York

Il n’est pas évident de donner un chiffre précis puisque la définition de ce qu’est véritablement un musée peut varier, mais on considère généralement que New York abrite plus de 200 musées. Il peut s’agir d’établissements reconnus dans le monde entier comme le Museum of Modern Art (MoMA), de musées spécialisés sur une thématique précise, et parfois même de musées originaux et hors du commun. Voici quelques exemples des musées insolites de New York 🏛️

• The Museum of Illusions, dans le quartier de West Village, où les visiteurs peuvent découvrir environ 70 expériences et illusions étonnantes, qui mettent les sens à rude épreuve et suscitent la curiosité. Hologrammes, illusions d’optique, expériences interactives… Parmi les installations les plus notables, on trouve la salle inclinée qui joue avec notre sens de l’équilibre, la salle d’infinité qui crée l’illusion d’un espace sans fin, et les chaises photographiques qui semblent invisibles lorsque l’on s’assoit dessus. Le Musée des Illusions et l’endroit parfait pour une visite en famille 🧑‍🧑‍🧒‍🧒
  
  
• The Skyscraper Museum, un endroit intégralement consacré aux bâtiments les plus impressionnants de la ville de New York. Situé le long du fleuve Hudson dans le quartier de Battery Park City, le Skyscraper Museum permet de découvrir l’histoire et l’architecture des gratte-ciels de New York, qui font partie des plus grands symboles de la ville, au travers de photographies d’époque, de vidéos et de maquettes 😉
  
  
• Friends Experience, un musée absolument incontournable pour tous les adeptes de la série Friends. Ici, les visiteurs sont plongés dans l’univers de la série et peuvent découvrir des lieux emblématiques comme les appartements de Monica et Rachel et de Joey et Chandler, le fameux Central Perk ☕️, mais aussi beaucoup de tenues et accessoires qui ont été utilisés pendant les tournages. Le billet pour Friends Experience coûte environ 53 € par personne.

• The Tenement Museum, un musée du Lower East Side qui permet de découvrir la vie des immigrants de New York à l’occasion de la visite d’appartements restaurés. Un moyen unique de se plonger dans le quotidien des personnes fraichement arrivées à New York entre le XIXe et le XXe siècle.
  
  
• Le Mmuseumm, un endroit unique en son genre au concept novateur, qui se trouve dans le quartier de TriBeCa dans le Lower Manhattan. Les visiteurs peuvent y découvrir une exposition de type « Object Journalism », où de nombreux objets sont exposés. On peut notamment y voir des objets du quotidien, des objets associés à des personnes du monde politique, des gadgets technologiques et bien d’autres objets que l’on ne s’attend pas forcément à voir dans un musée, mais qui permettent une ouverture sur la culture contemporaine. Autre curiosité de ce musée : il se trouve dans une ancienne cage d’ascenseur, c’est l’un des plus petits musées au monde, avec une superficie de seulement 3,34 m² 🛗
  
  
• ARTECHOUSE New York, un musée original consacré à l’art interactif et futuriste. Ici, les expositions changent très régulièrement, les visiteurs peuvent vivre une grande variété d’expériences captivantes, qui tracent un pont entre l’art et la science. Pour y accéder, pensez au billet pour ARTECHOUSE New York qu'il vaut mieux réserver en avance à partir de 23 € par personne. 

• The Museum of Sex, situé dans le quartier de Chelsea à Manhattan, un musée consacré à l’histoire et à la culture sexuelle. Surnommé MoSex, ce musée souhaite mettre en avant un discours ouvert sur le sujet, grâce à des expositions éducatives, interactives, avec une approche souvent provocatrice. Il est accessible uniquement aux personnes de plus de 18 ans.
  
  
• The City Reliquary, un musée de Brooklyn dans le quartier de Williamsburg, qui explore l’histoire de la ville grâce à des expositions d’objets culturels, historiques et insolites. Les visiteurs peuvent y voir des objets ordinaires à l’histoire extraordinaire, et beaucoup de curiosité : fragments de bâtiments emblématiques, collection de donuts, enseignes d’anciens restaurants, figurines de la Statue de la Liberté, objets trouvés…

Vous savez désormais tout ce qu'il y a à faire comme activités insolites à New York, alors je compte sur vous pour me faire vos retours d'expérience en commentaire 💬 Si vous n'êtes pas encore partis, je peux également vous aider à trouver quand partir à New York ou encore où dormir à New York !