Top of the Rock ou Empire State Building ?

Pendant votre visite de New York, vous aurez forcément envie de découvrir les monuments et les quartiers les plus connus de la ville. Pour cela, un des meilleurs moyens sera de vous rendre au sommet d’un gratte-ciel de New York, pour admirer une vue incroyable de la ville. Les deux plateformes d’observation les plus célèbres de New York sont le Top of the Rock, situé dans le Rockefeller Center, et le deck d’observation de l’Empire State Building. En effet, ces deux observatoires sont un peu en compétition, mais chacun offre une vue splendide sur tout New York. Alors, où aller si vous ne devez choisir qu'un seul de ces deux sites ? Réponse dans les lignes qui suivent ! 😉

Le Top of the Rock

Le Top of the Rock est aujourd’hui devenu une plateforme d’observation à New York quasiment aussi populaire que celle de l’Empire State Building. Le Rockefeller Center est un grand complexe de 19 bâtiments où se trouvent notamment des bureaux, le Radio City Music-Hall et les studios de la NBC. L’observatoire est situé dans le Comcast Building, le bâtiment principal du complexe.

Le Top of the Rock a été construit en 1933 et s'élève à 259 mètres, ce qui en fait le 14e bâtiment le plus haut de New York, seulement. L'immeuble a connu des rénovations à partir de 1986 qui auront coûté 75 millions de dollars et auront duré 20 ans ! L'observatoire s’étend sur 3 niveaux : le 67e étage, le 69e étage ainsi que le 70e étage, le dernier de ce gratte-ciel. Le Top of the Rock se compose d’une grande terrasse intérieure vitrée et de 2 espaces d’observation en extérieur, qui s’étendent sur pratiquement 900 m².

La terrasse du toit en plein air est au tout dernier étage. Elle vous donnera l'impression de flotter et la vue sera complètement dégagée. Aucune vitre ne vous gâchera la formidable vue ! Vous l'aurez compris, nous sommes à New York et on ne fait pas les choses à moitié ! Le Top of the Rock est bien plus qu'une plateforme d'observation puisqu'avant d'atteindre cette dernière, vous pouvez découvrir le Joie Chandelier, une pièce faite de 14 000 cristaux par Swarovski, uniquement pour le Top of the Rock ! D'autres œuvres d'art contemporain sont exposées dans le Rockefeller Center.

La vue depuis le Top of the Rock

Pour arriver à 260 m de hauteur, vous emprunterez le « Sky Shuttle », un ascenseur entièrement vitré depuis lequel vous pourrez déjà admirer la ville pendant votre ascension.

Depuis les différents points d’observation du Top of the Rock, vous pourrez admirer de nombreux sites new-yorkais et profiter d’une vue dégagée à 360 degrés sur Manhattan :

• Au nord, vous aurez une belle vue plongeante sur Midtown, sur Central Park, ainsi que sur l’Upper East Side et l’Upper West Side.
• À l’ouest, vous verrez l’Hudson River.
• Au sud, vous pourrez admirer les superbes gratte-ciels de Manhattan comme le Chrysler Building et l’Empire State Building, et vous verrez également le Brooklyn Bridge.
• Vous pourrez aussi voir les autres boroughs situés sur l’autre rive de l’East River, le Queens à l’est et le quartier de Brooklyn au sud-est.

Combien coûtent les billets pour visiter le Top of the Rock ?

Comme vous pouvez vous en douter, la file d’attente peut être assez longue dans un endroit aussi populaire, c’est pourquoi je vous recommande d'acheter vos billet en ligne pour gagner du temps.

Les billets ne sont pas datés et sont valables un an à compter de la date que vous choisirez au moment de l’achat. Vous pourrez donc accéder à la plateforme d’observation quand vous le choisirez : lorsque la météo sera la plus adaptée par exemple, ou en soirée, pour profiter des éclairages de la ville 🤩

Prix des billets pour le Top of the Rock (les tarifs des visites sont alignés sur le cours du dollar, les prix peuvent donc légèrement varier) :

• Environ 40,50 € pour un adulte ou un adolescent de 13 ans et plus,
• Environ 38,50 € pour les séniors de 62 ans et plus,
• Environ 34,50 € pour les enfants de 6 à 12 ans.

Ce billet vous permettra de découvrir Central Park et l’Empire State Building depuis les hauteurs de New York, mais également de visiter l’exposition d’art à l’intérieur du bâtiment et de découvrir un documentaire sur la construction du gratte-ciel à l’époque de la grande dépression.

L’application gratuite TopOfTheRock pourra également vous aider à mieux profiter de votre visite : version Apple / version Google Play.

Quand visiter le Top of the Rock ?

L’observatoire du Rockefeller Center est accessible tous les jours de l’année entre 8h et minuit (dernière entrée à 23h30).

Le meilleur moment pour profiter de cette découverte est le matin : c’est là que vous pourrez profiter de la meilleure lumière pour observer l'Empire State Building. En fonction de la position du soleil, vous aurez une luminosité plus ou moins bonne. Par exemple, la partie sud sera à contrejour si vous vous rendez au Top of the Rock l'après-midi. C'est pourquoi il est plus judicieux d'y aller le matin.

À certaines périodes de l’année, vous pourrez même profiter du lever du soleil pour vivre une expérience inoubliable. Par ailleurs, quand la nuit tombe, la vue est tout aussi intéressante. Mais lors du coucher du soleil, vous ne serez pas le seul visiteur sur l'observatoire ! 🌇

Comment se rendre au Top of the Rock ?

Le Top of the Rock est situé au 30 Rockefeller Plaza à Midtown, sur la 50th Street, près du croisement avec la 6th Avenue. Si vous avez envie de découvrir la Grosse Pomme depuis cette plateforme d’observation, vous pourrez facilement utiliser le métro de New York, en descendant à la station « 47–50 Streets — Rockefeller Center Station », qui se trouve à 3 minutes à pied de l’entrée du building 🙌🏼

Le bus touristique Hop On Hop Off, qui fait le tour des principales attractions de New York, propose également des arrêts tout proches du Rockefeller Center. Les billets pour ce bus touristique sont la plupart du temps inclus dans les Pass pour New York.

La plateforme d'observation de l'Empire State Building

L’Empire State Building est bien plus qu’un simple haut bâtiment de New York : il s’agit véritablement de l’un des symboles de la ville. Ce gratte-ciel de style Art déco de 102 étages, qui fut construit entre 1929 et 1931, fait partie des buildings les plus célèbres du monde. Peu de temps après sa construction, il était déjà connu dans le monde entier, notamment après avoir été escaladé par King Kong dans le film de 1933.

L'Empire State Building est à lui tout seul le symbole de New York. C'est le bâtiment le plus photographié au monde et le troisième plus haut building de New York. C'est aussi l’un de ceux que vous pourrez tout de suite identifier lorsque vous admirerez la Skyline de Manhattan. À l’intérieur, vous pourrez accéder à deux observatoires différents, l’un situé au 86e étage et l’autre au 102e étage. Le design intérieur Art déco en a aussi fait sa renommée : l'atrium est bordé de dorures et de pièces métalliques impressionnantes 😮

En tant que monument historique, l’Empire State Building est souvent considéré comme une visite absolument incontournable pour toute personne découvrant New York.

La vue depuis l’Empire State Building

Les deux observatoires proposent chacun une vue panoramique et non obstruée sur l’ensemble de l’île de Manhattan et sur une bonne partie du reste de la ville de New York. Vous pourrez notamment découvrir la Statue de la Liberté, Times Square et le Pont de Brooklyn.

L’observatoire du 86e étage est constitué d’une partie intérieure et d’une passerelle extérieure qui fait entièrement le tour du building. C’est d’ici que vous pourrez profiter de l’une des plus belles vues sur New York, parfaitement dégagée et à 360 degrés 😄 Vous emprunterez ensuite un ascenseur de verre pour atteindre le Top Deck au 102e étage, depuis lequel vous découvrirez une vue panoramique encore plus impressionnante.

Le prix des billets pour visiter l’Empire State Building

Vous pourrez trouver 2 types de billets différents pour accéder aux observatoires de l’Empire State Building. 

Deux formules sont proposées : le billet standard, qui permet d’éviter d’avoir à faire la queue devant le guichet ; et le billet coucher de soleil pour admirer la vue avec un ciel aux couleurs chaudes.

Le billet standard permet d’accéder au 86e étage pour profiter d’une vue à 360 degrés, et de visiter le musée interactif qui se trouve au 2e étage. Vous pourrez également profiter d’un audioguide pour votre visite.

Les tarifs du billet standard sont :

• Environ 44,50 € pour les 13-61 ans,
• Environ 42,50 € pour les plus de 62 ans,
• Environ 38,50 € pour les 6-12 ans.

Le billet coucher de soleil est proposé à un tarif d’environ 55 € par personne.

Les tarifs du billet coucher de soleil sont :

• Environ 55 € pour les 13-61 ans,
• Environ 53 € pour les plus de 62 ans,
• Environ 49 € pour les 6-12 ans.

Quand visiter l'Empire State Building ?

Les deux plateformes d’observation de l’Empire State Building peuvent être visitées tous les jours, entre 8 h et 2 h du matin 😊 Ici, c’est en fin d’après-midi ou en début de soirée que vous pourrez découvrir les plus belles vues, lorsque le soleil commence à se rapprocher de l’horizon. En assistant à un coucher de soleil à l’Empire State Building, vous pourrez voir New York se transformer au fur et à mesure que les lumières de la ville s’allument.

Comme la visite n’a pas de limite temporelle, je vous recommande de monter à l’observatoire quelques dizaines de minutes avant l’heure du coucher du soleil, et de rester jusqu’à ce que toutes les lumières de la ville soient allumées 🤩

Comment se rendre à l’Empire State Building ?

L’Empire State Building se trouve lui aussi à Manhattan, dans le quartier de Midtown, sur la 34th Street, entre les 5th et 6th Avenues.

Alors, quel observatoire choisir ?

Parlons de la vue, pour commencer ! Je pense que tout dépend de ce que vous aimeriez voir lors de votre visite d'un observatoire à New York. Si vous êtes sur la plateforme de l'Empire State Building, vous n'aurez forcément pas la vue dessus. Si vous considérez ce dernier comme mythique et que vous aimeriez le prendre en photo et l'admirer de loin, je vous conseille de choisir le Top of the Rock. En revanche, si vous préférez avoir une vue plus en hauteur, dans ce cas je recommande l'Empire State Building ! L'intérieur art déco de ce dernier est aussi l'un de ses points forts.

Concernant les prix, tous les observatoires ont sensiblement les mêmes tarifs. Ici, l'entrée au Top of the Rock est un peu moins chère que l'entrée à l'Empire State Building, avec une différence de 4 € pour les billets classiques. 

Les autres plateformes d'observation à NY

À New York, il n'existe pas seulement deux observatoires, mais cinq ! Les autres sont peut-être moins connus que l'Empire State Building et le Top of the Rock, mais ils en valent aussi le détour et proposent une expérience différente.

Le One World Observatory

Si vous voulez découvrir encore plus de superbes vues aériennes sur New York, vous pourrez également rejoindre le One World Observatory, qui a ouvert ses portes en mai 2015. Cet observatoire se trouve au 100e étage de la tour One World Trade Center, qui se dresse à l’emplacement des Twin Towers, au centre du Financial District de Manhattan.

Cet observatoire est uniquement en intérieur, et même si à mon avis la vue n’est pas aussi incroyable que celle offerte par le Top of the Rock ou l’Empire State Building, vous pourrez tout de même admirer une très belle vue sur Manhattan en regardant vers le nord. Ici aussi, le meilleur moment pour profiter du panorama sera le coucher du soleil.

The Edge

The Edge, qui a ouvert ses portes en 2020, est l'une des plateformes d'observation les plus récentes. Elle rencontre un véritable succès puisqu'elle est la plus haute de New York, mais aussi du monde occidental, perchée à 335 mètres de hauteur. Au-delà de sa plateforme extérieure et sa plateforme en verre, l'immense gratte-ciel comporte aussi un restaurant très haut de gamme, le restaurant Peak avec une vue exceptionnelle et une patinoire géniale, Sky Skate. Notez qu'il faut réserver très à l'avance pour pouvoir y manger.

Une activité pour le moins effrayante a rendu The Edge célèbre ! City Climb vous permet d'escalader le building de The Edge à presque 350 mètres de haut ! Vous vous doutez bien qu'il ne faut pas avoir le vertige pour partir à l'aventure, mais la vue est vraiment unique 🤩

Le Summit One Vanderbilt

Quant au petit dernier, le Summit One Vanderbilt a ouvert ses portes au public en 2021 et propose une expérience plus originale avec des installations artistiques incroyables, réalisées par Kenzo Digital.

À 324 mètres de hauteur, les visiteurs peuvent entrer dans des boîtes en verre afin de flotter dans les airs et de profiter d'une vue imprenable sur Manhattan et ses environs. Au cours de l'ascension du Summit Vanderbilt, d'autres espaces uniques vous permettront de mettre en éveil tous vos sens avec des reliefs réfléchissants donnant des perspectives différentes sur New York. Vos photos seront génialissimes ! De plus, deux ascenseurs totalement faits de verre (même au sol) vous permettront d'atteindre 364 mètres de hauteur. Frissons assurés 😛

Mon article touche à sa fin. J'espère qu'il vous aura plu et qu'il vous aura été utile 😄 Bonnes vacances à New York et enjoy the view ! Si vous ne savez pas encore où dormir à New York, je vous invite à lire mon article à ce sujet !