Ground Zero

Ground Zero est le nom donné à l’endroit où a eu lieu l’un des évènements les plus tragiques et les plus importants de l’Histoire contemporaine, les attentats du 11 septembre 2001. Aujourd’hui, l’endroit abrite un mémorial qui rend hommage aux victimes de ces attaques terroristes, ainsi que le Musée du 11 septembre qui retrace ces évènements, le 9/11 Memorial & Museum. Visiter Ground Zero est donc incontournable si vous vous demandez que faire à New York 🙂

Que voir au Ground Zero?

Le site de Ground Zero, à New York, est aujourd’hui un lieu de mémoire et de reconstruction. Entre monuments, architecture et musées, Ground Zero offre une expérience liée à l’histoire et au souvenir, au cœur de Manhattan.

1. Le Memorial Museum

Sur Ground Zero, juste en dessous du mémorial, se trouve le Musée du 11 Septembre. Les visiteurs peuvent y découvrir deux expositions : la Memorial Exhibition et la Historical Exhibition.

La Memorial Exhibition rend hommage aux 2983 personnes qui ont trouvé la mort lors de ces attentats, en affichant leurs photos sur un immense mur. Cette exposition permet de découvrir de très nombreux objets qui ont été retrouvés dans les décombres après la chute des tours jumelles 🙁 Il s’agit d’objets personnels ayant appartenu aux personnes sur les lieux au moment de l’attentat (lunettes, chaussures, badges d’accès, portefeuilles…), mais aussi d’objets qui appartenaient aux personnes venues secourir (casque de pompier, épave d’un camion de pompier), et même de piliers d’acier qui composaient la structure des tours du World Trade Center dans le Foundation Hall.

La Historical Exhibition reprend en détail la chronologie des évènements de la journée du 11 septembre 2001, avec notamment des coupures de journaux d’époque qui annonçaient une belle journée de fin d’été, et des extraits d’émissions de télévision interrompues par le flash spécial annonçant le drame. Cette exposition réserve quelques moments particulièrement émouvants, notamment lors de l’écoute des derniers messages laissés sur des répondeurs par des personnes à bord des avions détournés ou coincés dans une des tours en flamme 😔

Le Musée du 11 septembre est accessible tous les jours de la semaine de 9 h à 19 h, sauf le mardi. Les admissions sont possibles jusqu’à 90 minutes avant la fermeture. Les tickets pour visiter le musée du 11 Septembre peuvent être réservés en ligne. Je vous conseille d'ailleurs de réserver vos billets en avance, surtout si vous voyagez à New York lors de la saison haute ! Si vous ne savez pas quand partir à New York, alors je vous conseille à lire mon article dédié à ce sujet. 

🔔 Si vous souhaitez découvrir le musée le lundi, sachez que vous pourrez entrer gratuitement entre 15 h 30 et 17 h. Attention toutefois, ces billets sont pourvus en quantité limitée, vous pourrez vous les procurer directement en ligne à partir de 7 h du matin tous les lundis, sur le site officiel du musée du 11 septembre.

Si vous comptez vous rendre au Memorial Museum de New York, mais aussi dans d'autres attractions phares de la ville, je vous conseille d'opter pour un pass New York ! Il en existe plusieurs, mais pour visiter les essentiels en quelques jours, dont les attractions de Ground Zero, le New York CityPASS sera parfait 😉

2. Ground zero : Le Mémorial du 11 septembre

Ce mémorial a été construit pour rendre hommage aux victimes des attentats du 11 septembre 2001, ainsi qu’à celles de l’attentat du 26 février 1993. À l’endroit précis où se tenaient les deux tours jumelles, deux grands bassins prennent place et tout autour de ces derniers, les noms de chacune des victimes de ces attaques terroristes sont inscrits sur des panneaux de bronze. Lors de votre voyage à New York, prenez le temps de vous y recueillir, c'est un moment vraiment très émouvant que de se rendre sur le lieu de cette tragédie.

La grande place où se trouvent ces deux bassins, uniques souvenirs restants des tours jumelles, se nomme Memorial Plaza. On y trouve plus de 400 chênes, ainsi qu’un arbre très particulier : le Survivor Tree. Ce poirier qui se trouvait déjà sur cette esplanade avant la chute des tours a été retrouvé sous les décombres, en partie brûlé et cassé, mais toujours en vie. Il est situé sur l’allée principale qui mène au musée 🌳

3. One World Trade Center

Le One World Trade Center est le principal bâtiment du site du Ground Zero. Il a été inauguré en 2014, à l’emplacement des anciennes tours du World Trade Center. Avec une hauteur de 541 mètres, il s’agit du plus haut immeuble des États-Unis. Ce chiffre fait référence à l’année 1776, liée à la Déclaration d'indépendance des États-Unis 🇺🇸

Le bâtiment accueille des bureaux, mais aussi un observatoire ouvert au public : le One World Observatory. L’accès se fait par un ascenseur qui monte en moins d’une minute jusqu’aux étages supérieurs. Depuis l’observatoire, la vue donne sur Manhattan, la baie de New York et les quartiers environnants. Des dispositifs numériques permettent de situer les différents points visibles.

4. Visiter Le One World Observatory

Ne manquez pas, par exemple, le building venu remplacer les célèbres tours jumelles, le One World Trade Center et son observatoire perché à près de 380 mètres de haut, lors d'une visite du One World Observatory ! En vous rendant au 102e étage, vous découvrirez un panorama incroyable sur la Big Apple. Le prix du billet coupe-file pour accéder à cet observatoire surprenant s'élève à moins de 42 € par personne. Vous pouvez cliquer ci-dessous pour en savoir plus 👇

5. L'Oculus

L’Oculus est une grande station de métro qui remplace la station PATH qui a été détruite par les attentats. Surplombée par un grand dôme de verre, c’est une des stations les plus impressionnantes de la ville. Il se trouve au cœur de Ground Zero, juste en face du Perelman Performing Arts Center, un espace dédié aux spectacles et aux événements. Sous l’Oculus, le Westfield World Trade Center regroupe des restaurants et plus d’une cinquantaine de boutiques.

Comment se rendre à Ground Zero et au Mémorial ?

Le Mémorial du 11 septembre est situé au sud de Manhattan, dans le Financial District. Plusieurs stations du métro de New York sont à proximité :

• World Trade Center (Ligne E)
• Chamber Street (Lignes A et C)
• Fulton Street (Lignes 4 et 5)
• Rector Street (Ligne R, N et W)

Visiter Ground Zero : quelles sont les attractions aux alentours ?

Visiter Ground Zero ne vous prendra normalement qu'une demi-journée. C'est donc l'occasion idéale de faire quelques grandes attractions de la ville de New York qui sont elles aussi situées dans Lower Manhattan à proximité de Ground Zero.

Liberty Park

Le Liberty Park est un espace public situé au sud du Ground Zero. Il a ouvert en 2016 dans le cadre de la réorganisation du site. Le parc est aménagé sur une plateforme surélevée, au-dessus du Vehicular Security Center. Cette position permet d’avoir une vue directe sur le National September 11 Memorial & Museum et sur les bassins du mémorial.

Le lieu sert à la fois d’espace de passage et de pause. Des allées traversent le parc et relient plusieurs points du site, notamment le One World Trade Center et les rues voisines du sud de Manhattan. Le parc accueille le The Sphere, une sculpture de Fritz Koenig installée à l’origine entre les tours du World Trade Center. Endommagée lors des attentats du 11 septembre 2001, elle a été conservée et déplacée ici.

On trouve aussi le St. Nicholas Greek Orthodox Church à proximité immédiate. L’église a été reconstruite après sa destruction en 2001 et fait partie du nouveau paysage du site. Liberty Park comprend des zones végétalisées avec des arbres, des pelouses et des bancs. L’ensemble est conçu pour offrir un espace accessible au public, avec des points de vue dégagés sur les différents éléments du mémorial et du quartier.

La Chapelle Saint-Paul

Visiter Ground Zero et la chapelle Saint Paul de Manhattan, un édifice du XVIIIe siècle situé à deux pas du World Trade Center, est aussi une bonne combinaison. La chapelle est le plus vieil édifice religieux de Manhattan et est connue dans l’histoire pour avoir été l’endroit où George Washington a prononcé un célèbre discours après avoir été élu premier président des États-Unis.

Le 11 septembre 2001, malgré sa proximité avec le lieu du drame, l'édifice a été très peu impacté et a même servi d’abri et de lieu de repos pour les secouristes et les pompiers. Aujourd’hui, la chapelle abrite elle aussi un petit mémorial consacré aux victimes des attentats.

Le Financial District

Le Financial District abrite quelques trésors comme Battery Park, depuis lequel partent les ferries vers Ellis Island et la Statue de la Liberté, ainsi que Wall Street et son célèbre Charging Bull, que vous pourrez découvrir à l’occasion d’une visite guidée du Financial District. Pour cette visite guidée de 2 h, comptez environ 55 € par personne. 

Voilà pour cet article pour visiter Ground Zero à New York, un lieu qui a marqué les esprits de plusieurs générations. Une autre visite qui pourrait être intéressante pour découvrir Ground Zero sous un nouvel angle est le survol en hélicoptère de New York 😉 Et si vous vous demandez encore où dormir à New York ou encore comment organiser un séjour à New York de manière efficace, n'hésitez pas à consulter mes articles dédiés.