Brooklyn Bridge

Le Brooklyn Bridge, qui traverse l’East River et relie Brooklyn à l’île de Manhattan, est l’un des monuments les plus emblématiques de New York. Il fait même partie intégrante de l’histoire de la ville. Si vous êtes de passage dans la Grosse Pomme, impossible donc de ne pas ajouter à votre programme la traversée du pont le plus célèbre et le plus ancien de la ville ! D’autant plus que la traversée de ce pont mythique est une activité gratuite à New York 😉 Retrouvez dans ce guide toutes les infos sur le pont et son histoire !

Brooklyn Bridge, le pont le plus connu de New York

Le Pont de Brooklyn est l'un des plus anciens ponts suspendus des États-Unis, et sans doute le plus emblématique de la Grosse Pomme ! Celui-ci permet de relier deux quartiers de New York, Manhattan et Brooklyn, en traversant l'East River.

Toutes les infos sur le Brooklyn Bridge

Le pont a été construit entre 1869 et 1883. À son ouverture, le pont ne portait pas encore son nom actuel. Il s’est d’abord appelé « New York and Brooklyn Bridge », puis « East River Bridge », avant d’être officiellement renommé « Brooklyn Bridge » en 1915. Le jour de l’inauguration, un geste symbolique marqua l’événement : Emily Warren Roebling, l’épouse de l’ingénieur Washington Roebling, traversa le pont en tenant un coq, symbole de victoire 🐓

Environ 600 ouvriers ont participé à ce chantier colossal, qui a malheureusement coûté la vie à 27 personnes, victimes notamment de chutes, d’incendies ou d’accidents de décompression. Quelques jours après l’inauguration, une autre tragédie survint : 12 personnes moururent dans un mouvement de panique déclenché lorsqu’une femme resta coincée avec son talon dans les planches de la passerelle. La foule, déjà méfiante envers la solidité des câbles en acier, s’affola et provoqua une bousculade mortelle...

Au fil du temps, les modes de transport qui l’ont traversé ont beaucoup évolué. Autrefois, on y voyait circuler des voitures à chevaux, des trolleys, des trains et des tramways. Aujourd'hui, le pont est organisé sur 2 niveaux : le niveau inférieur comporte 6 voies réservées aux véhicules, tandis que le niveau supérieur, constitué de planches en bois, est dédié aux piétons et aux cyclistes.

Aussi, le Brooklyn Bridge est devenu un véritable symbole culturel et visuel, puisqu'il a été immortalisée dans de nombreux films, parmi lesquels Gangs of New York, Saturday Night Fever, Independence Day, Godzilla ou encore Je suis une légende 🎬

Le pont en quelques chiffres

Sur le plan architectural, le pont se distingue par ses pylônes d’inspiration gothique, construits en pierre de taille, en granite et en ciment de Rosendale. Les deux grandes arches doubles néogothiques marquent les entrées de Manhattan et de Brooklyn 📍 Les tours atteignent 84 mètres de hauteur et s’enfoncent jusqu’à 35 mètres dans le sol. La structure est soutenue par 4 câbles en acier mesurant chacun 1 090 mètres de long et 40 centimètres d’épaisseur 😯

Le pont lui-même mesure 1 825 mètres de long pour 28 mètres de large. Il pèse environ 15 000 tonnes, sans compter les piliers et les câbles. Chaque jour, il est emprunté par environ 150 000 véhicules, 1 800 vélos et 3 000 piétons 🚶 En revanche, les camions et les bus n’y sont pas autorisés.

Comment traverser le pont ?

Vous pouvez bien sûr traverser le pont en voiture, à vélo ou en rollers, mais sachez que la balade à pied est la meilleure façon de se rendre compte de la beauté de cet édifice 🤩 Cela vous laissera aussi le temps d’admirer la vue sur l’East River et Manhattan !

Pour un aller, comptez 30 à 40 minutes de marche (le pont fait près de 2 km !). Mais le temps final dépendra bien sûr de votre rythme ainsi que des pauses que vous ferez pour prendre des photos et profiter de la vue !

Si vous souhaitez obtenir plus d’informations de la part d'un guide local lors de votre découverte du pont, sachez que cela est possible 😉 Pour 21 € par personne, vous pourrez suivre une visite guidée à pied d'environ 2 h aux abords du pont afin de découvrir ses alentours, avant de le traverser pour arriver dans le quartier branché de DUMBO, de l’autre côté de la rive !

Si vous êtes un peu plus sportif ou que vous voulez profiter du beau temps à New York au printemps par exemple, vous pourrez aussi plutôt rejoindre une visite guidée du pont à vélo ! 🚲 L'avantage, c’est que vous irez plus vite et que vous pourrez parcourir une plus grande distance (et donc voir plus de choses) ! Comptez environ 46 € pour ce type de visite.

💡 C'est d'ailleurs une option qui est aussi incluse dans certains pass New York comme l'Explorer Pass NY et le All Inclusive Pass NY, donc pensez à vous renseigner à l'avance si vous voulez combiner plusieurs visites !

Enfin dernière option, si vous comptez visiter New York en 3 jours ou moins, et que vous n'avez pas trop envie de perdre de temps avec les visites guidée, vous pouvez aussi totalement opter pour une location de vélo à Lower Manhattan pour explorer les environs à votre rythme, de 1 h à 24 h à partir de 11 € 🙂

Que voir depuis le pont ?

Depuis le pont de Brooklyn en regardant vers l'ouest, vous avez une vue imprenable sur la skyline de Manhattan ainsi que sur l’East River. C’est par ailleurs l’un des meilleurs endroits pour admirer le fleuve !

Vous pourrez notamment contempler l’Empire State Building, le Manhattan Bridge, la tour du One World Trade Center et l’immense centre commercial Pier 17. Par temps clair, en regardant vers le sud, vous pourrez apercevoir au loin la Statue de la Liberté et Governors Island, situées dans la baie de New York. Depuis ce point de vue, vous pourrez aussi observer les eaux du port et les bateaux qui traversent l’East River et la baie.

Prenez aussi le temps d'observer quelques détails sur le pont, notamment :

• La plaque commémorative de l’inauguration du pont, avec le nom des 2 ingénieurs qui ont réalisé ce projet : John August Roebling et Washington Roebling.
• La plaque en l'honneur de Frank Farrington, le maître mécanicien du Brooklyn Bridge, qui a été la toute première personne à traverser l’East River sur un câble porteur en août 1876.
• Les nombreuses plaques de bronze installées dans les années 1980, qui exposent des moments historiques marquants et des anecdotes méconnues sur l'histoire du pont.
• La limite au sol qui marque la frontière entre les quartiers de Manhattan et Brooklyn. Elle se trouve au début du pont, du côté de Brooklyn.
• Les allées et venues des faucons pèlerins qui utilisent les deux tours pour y faire leurs nids 🦅

FAQ

Combien de temps dure la traversée ?

Comme je vous le disais en début d'article, il faudra compter environ 30 à 40 minutes de marche pour un aller à pied. Le pont fait près de 2 km. Bien sûr, cela dépendra aussi de votre rythme et des pauses photo que vous voudrez faire. Généralement, je dirais qu'il faut plutôt compter 1 h pour bien profiter, surtout si vous voyagez en famille à New York avec des enfants en bas âge 😉

Dans quel sens traverser ?

Vous pourrez bien sûr traverser le Brooklyn Bridge dans les 2 sens, mais personnellement j'aurai plutôt tendance à vous conseiller la traversée de Brooklyn vers Manhattan 🙂 Dans ce sens-là, vous aurez vraiment en face de vous une vue imprenable sur la skyline de Manhattan, plutôt que de l'avoir dans le dos.

En sens inverse, vous aurez en revanche l'avantage de pouvoir combiner la visite du pont avec celle du quartier de DUMBO à l'arrivée.

Comment accéder au Brooklyn Bridge ?

Comment se déplacer à New York pour accéder au Brooklyn Bridge ? Le mieux est de prendre le métro de New York. Plusieurs lignes vous y mèneront.

📍Si vous vous trouvez dans Manhattan, suivez les lignes :

• N et R et descendez à la station « City Hall »,
• 4, 5 et 6 et descendez à la station « Brooklyn Bridge — City Hall »,
• J et Z et descendez à la station « Chambers Street ».

Vous arriverez devant le pont à Center Street et pourrez commencer votre promenade face à la station de métro « Brooklyn Bridge — City Hall ». En fait, vous arriverez à la promenade par l’Hôtel de Ville. Si vous avez peur de vous perdre, pas d'inquiétude : vous n’avez qu’à suivre les panneaux « Brooklyn Bridge Trail » 😉

📍Si vous êtes à Brooklyn, empruntez les lignes :

• A et C et arrêtez-vous à la station « High Street — Brooklyn Bridge »,
• 2 et 3 et descendez à la station « Clark St. » ou « Borough Hall »,
• 4 et 5 et descendez à la station « Borough Hall »,
• R et descendez à la station « Court St. ».

Vous ne pourrez pas manquer l’entrée du pont : elle se trouve au milieu du croisement des rues Tillary Street et Adams Street. Si vous préférez prendre le bus, c'est les lignes M9, M15 et M22 qu'il vous faudra prendre 🚎

Quel est le meilleur moment pour traverser le Brooklyn Bridge ?

Vous pourrez vous promener sur le pont quand vous le souhaiterez. Le jour, la nuit, le matin comme le soir : le pont est accessible à toute heure ! Je vous conseille toutefois (si vous avez le temps) de le traverser une fois de jour et une fois de nuit. Vous pourrez ainsi prendre des photos depuis le pont avec deux ambiances très différentes.

• À l’aube, vous aurez l’avantage de ne pas être accablé par la foule. Vous pourrez le traverser en toute tranquillité et profiter pleinement de votre balade. Il n’y aura personne pour vous embêter alors que vous prenez mille photos du lever de soleil sur les gratte-ciels de Manhattan 🌆
• Au coucher du soleil, le ciel prend souvent une teinte orangée, un spectacle qu’il ne faut surtout pas manquer 🤩 Sinon, vous pouvez vous y rendre en fin d’après-midi. Vous aurez ainsi la chance de prendre à la fois des clichés de jour et de nuit, en une seule visite !

Infos pratiques pour la traversée

Si vous avez des enfants en bas âges, prévoyez une poussette, car ils seront vite fatigués. Pensez aussi à prendre des collations avec vous et au moins une petite veste, même en été à New York, car le vent est beaucoup plus fort sur le pont. Par ailleurs, notez que si vous prenez le pont pour aller vers Manhattan, vous constaterez qu’il y a une légère pente : la traversée sera donc un peu moins fatigante.

L'histoire du Brooklyn Bridge

Autrefois, Manhattan et Brooklyn étaient deux villes distinctes séparées par l’East River (Brooklyn n’ayant par exemple été rattachée à New York qu’à la fin du XIXe siècle). Pour passer d’une rive à l’autre, il fallait prendre le ferry (des bacs) : la traversée était longue (460 m) et payante ! En hiver, et lorsqu’il faisait particulièrement froid, la traversée était encore plus compliquée puisque le fleuve était gelé.

Suite à un essor démographique important, il fallut trouver une meilleure solution pour faciliter la circulation des hommes et des marchandises. Une loi fut donc votée pour la construction d’un pont qui relierait les deux arrondissements.

Un premier projet fut proposé en 1857, avant d'être finalement refusé. Une deuxième proposition fut faite en 1860, mais ce n’est qu’en 1867 que fut acceptée la proposition de l’ingénieur John Augustus Roebling. Cet architecte d’origine allemande avait déjà conçu des ponts suspendus à Waco, au Texas et à Cincinnati, dans l’Ohio. Cette fois-ci, il avait l’intention de construire le premier pont suspendu en fil d’acier (il eut d’ailleurs beaucoup de mal à faire accepter que les câbles métalliques seraient assez forts pour soutenir le tout), mais aussi le pont suspendu le plus long du monde !

Malheureusement, il ne put jamais voir le pont achevé : suite à un accident sur le chantier, il mourut du tétanos deux ans après le début des travaux. Son fils, Washington Roebling, poursuivit la construction, mais fut lui aussi victime d’un accident qui le rendit lourdement handicapé. Il se fit alors assister par sa femme, Emily Warren Roebling. C’est elle qui fit les allers-retours sur le chantier tandis qu’il observait l’avancée du chantier avec des jumelles, depuis son appartement.

La construction du pont, qui avait débuté en 1869, se termina 14 ans plus tard. Le pont fut inauguré en grande pompe le 24 mai 1883 (même le Président Chester A. Arthur fut présent pour l’occasion). La femme de Washington Roebling fut la première personne à le traverser. Ce jour-là, 1 800 véhicules et 150 300 personnes firent la traversée.

Et voilà, nous arrivons à la fin de cet article 🙂 J'espère qu'il vous aura plu et que vous savez désormais comment organiser votre visite du Brooklyn Bridge ! Pour organiser votre séjour à New York, n'hésitez pas également à consulter mon article sur les bonnes adresses où dormir à New York 💤 J'ai notamment des guides précis pour savoir où dormir à Brooklyn et où dormir à Manhattan, proche du pont !