Little Italy

Little Italy, est un petit quartier de New York, situé à Manhattan qui possède un passé riche en histoire, et un certain charme que vous ne retrouverez nulle part ailleurs à New York 😌 En vous baladant dans ses rues, au hasard des cafés, des restaurants, des pizzerias et des épiceries, vous découvrirez une ambiance italienne hors du commun et passerez un moment des plus agréables 🥰Je vous explique tout de suite pourquoi Little Italy est une visite incontournable, à faire si vous ne savez pas encore que faire lors de votre visite à New York en 5 jours !

Pourquoi venir à Little Italy ?

Little Italy est le quartier italien de la ville de New York.  À la fin du XIXe siècle et au début du XXe, il accueillit une forte population d’immigrés en provenance d’Italie 🇮🇹 Ils étaient alors plus de 120 000 à se regrouper dans ce quartier de Manhattan, et créèrent même des sous-quartiers en fonction de leur région d’appartenance.

À cette époque-là, le quartier de Little Italy était alors beaucoup plus étendu. Mais il se fit grignoter au fil du temps par le quartier chinois de New York. De plus, la plupart des habitants désertèrent le quartier dès les années 50, soit pour aller vivre dans un autre Little Italy (situé dans le Bronx, dont je parlerais plus tard dans cet article), soit pour s’installer dans d’autres quartiers de New York, notamment Brooklyn et le Queens.

Malheureusement, le quartier italien de Manhattan ne compte plus aujourd’hui que quelques rues dont vous aurez rapidement fait le tour – d’autant plus qu’elles ont perdu un peu de leur âme d’autrefois... Mais il reste quand même quelques belles découvertes à faire ! Surtout s’il s’agit de votre premier voyage à New York 😉

Que faire et que voir à Little Italy ?

Une fois dans Little Italy, vous vous rendrez vite compte que ce quartier possède une architecture typique avec des bâtiments de 5 ou 6 étages. Certains de ces bâtiments doivent cependant absolument figurer sur votre liste des choses à voir ⤵️

Visiter la old sT. patrick cathedral

Commencez par la visite de la Old St. Patrick’s Cathedral (260-264, Mulberry Street). Construite en 1809, cette église de style néogothique fut un important lieu de culte pour les Italiens du quartier, et ce jusqu’à la construction de la nouvelle Cathédrale Saint-Patrick de la 5e Avenue 🥰

Elle a d’ailleurs été déclarée « basilique mineure » par le pape, en 2010. Suite à un incendie en 1866, elle fut restaurée et réouvrit ses portes deux ans plus tard 🙂 Aujourd’hui, c’est une paroisse pluriethnique dans laquelle les messes sont célébrées en anglais, en espagnol, mais aussi en chinois (les habitants de Chinatown aiment bien y aller) !

Découvrir le Puck Building

Le Puck Building (295-309, Lafayette Street) est un édifice de style néo-roman qui fut construit en 1885 et agrandi en 1893. Il est célèbre pour les figurines dorées sur sa façade qui représentent le personnage de Puck de Shakespeare 😌 Ce bâtiment fut un temps le siège du magazine « Puck ». Il abrite aujourd’hui des bureaux, la faculté de sociologie de l’université de New York et des salles de bal.

À quelques minutes à pied de Puck Building, vous retrouverez le bâtiment de style néo-roman de la Bowery Savings Bank (130, Bowery), l'une des plus anciennes banques de New York, est aussi à visiter pour ses ornements art-déco et sa grande entrée voûtée 👀

L'ancien Former Police Headquarters Building

Allez également prendre en photo le joli dôme et les colonnes à l’entrée du Former Police Headquarters Building (240, Centre Street) 🚓

Cet immeuble a abrité les anciens quartiers généraux de la police de New York de 1909 à 1973. Aujourd'hui, ces quartiers ont été remplacés par des appartements de luxe, et le siège du NYPD se trouve 1, Police Plaza à Manhattan, tout près de l’hôtel de ville de New York. 

À noter que le Former Police Headquarters Building est l’un des monuments de New York et est inscrit au registre national des lieux historiques 🙂

Explorer Mulberry Street

Enfin, n’oubliez pas de vous rendre à Mulberry Street pour sa gastronomie. Je vous conseille de vous rendre au Mulberry Street Bar (176, Mulberry Street), le bar incontournable de Little Italy, qui a servi de décor à plusieurs scènes de films (dont le Parrain 3 et Donnie Brasco, et séries, Les Sopranos) Si vous souhaitez profiter de la gastronomie tout en apprenant un tas d'anecdotes sur ce quartier en réservant la visite guidée de Little Italy, Chinatown et Lower East Side.

Dans cette rue, vous pourrez également profiter des meilleurs restaurants dans lesquels vous pourrez déguster les meilleurs plats de l’Italie. Vous y ferez un véritable voyage culinaire dans une ambiance unique 🍕 Évidemment, si vous voulez mon avis, c'est ici que vous pourrez goûter à la meilleure pizza de votre vie !

Little Italy et le Street Art

Le vieux quartier italien de New York mérite aussi une visite pour les graffitis sur ses murs. En effet, depuis quelques années déjà, Little Italy est devenu un lieu très apprécié par les artistes de street art… Au point de devenir une véritable galerie à ciel ouvert !

Parmi les fresques les plus connues, allez jeter un œil au portrait de l’actrice Audrey Hepburn (2017) sur Mulberry Street, réalisé par Tristan Eaton. Vous pouvez aussi aller admirer l’immense tigre de Sonny Sundancer (2017). Il est impressionnant ! 🤩

Où manger à Little Italy ?

Des visites gastronomiques à Little Italy sont régulièrement organisées, ce qui vous permettra de goûter les spécialités tout en prenant connaissance de l'histoire et de la culture de ce quartier avec un guide local. Il vous fera bien évidemment découvrir les meilleures adresses 😉 

Une visite culinaire de Little Italy et Chinatown vous permettront de goûter de la mozzarella, du prosciutto, du parmesan... Chaque lieu que vous visiterez a plus d'un siècle, et les dégustations constitueront l'équivalent d'un déjeuner à 4 plats. Comptez environ 68 € par personne pour cette expérience !

Concernant les restaurants, l’un des plus réputés du quartier est l’Umberto’s Clam House (129, Mulberry Street). Il sert de très bons plats 100 % italiens avec surtout des spécialités à base de fruits de mer. Umberto's Clam House est ouvert tous les jours de 10h à 22h le lundi, mardi, mercredi et jeudi, et jusqu'à 23h les autres jours de la semaine. 

Par contre, si vous êtes à la recherche de la meilleure pizza de New York, c'est chez Da Nico (164, Mulberry Street) qu’il faut vous rendre ! 🍕 Les pizzas y sont tout simplement délicieuses et le cadre est agréable. La pizzeria est ouverte de 12h à 22h (23h le vendredi et samedi) tous les jours de la semaine. Pour moi, c'est un des meilleurs restaurants de New York !

À la fin de votre repas, vous avez envie d’une glace à l’italienne 🍦 Foncez chez Ferrara Bakery & Cafe (195, Grand Street). Fondé en 1892, c’est l’un des plus vieux cafés de New York. Vous pourrez aussi y déguster des biscuits italiens, des cheese-cakes et un excellent tiramisu. Il est ouvert de 9h30 à 22h tous les jours de la semaine.

Comment se rendre à Little Italy ?

Little Italy, le quartier italien de New York, se trouve au nord du borough de Manhattan, entre Chinatown et SoHo 🙂 Il est divisé en deux zones : North Little Italy et Little Italy NoLita.

D'après moi, le meilleur moyen pour se déplacer à New York, mais aussi pour se rendre à Little Italy est de prendre le métro de New York. Vous pouvez emprunter les lignes de métro suivantes :

• La ligne 6, N, J, Q et Z, en descendant à la station Canal Street,
• La ligne J et Z, en vous arrêtant à la station Bowery,
• La ligne B et D en descendant à la station Grand Street 🚇

Veuillez noter qu'il est également possible de prendre un bus pour vous rendre à Little Italy en empruntant la ligne M103, même si je vous conseille de privilégier le métro qui dessert beaucoup plus d'arrêts dans toute la ville 🚌

Si vous logez à proximité de ce quartier, à Manhattan ou Chinatown, vous n'aurez aucun mal à rejoindre Little Italy à pied. Vous pourrez en profiter pour flâner dans les rues de New York et visiter d'autres monuments en chemin.

San Gennaro, le grand défilé

Si vous vous demandez quand partir à New York ? L’un des meilleurs moments de l’année pour visiter Little Italy est lors de la fête de San Gennaro (le saint-patron et protecteur de Naples) bat son plein.

Les festivités ont lieu chaque année en septembre et durent alors 11 jours. De nombreuses processions religieuses, parades, jeux et concours (de mangeur de pâtes notamment 🍝) sont organisés, et le 19 septembre, c’est le grand défilé de San Gennaro, celui qui annonce le début des festivités ! Gardez ça en tête si vous prévoyez de visiter New York en septembre 😉

La municipalité bloque alors la rue principale, Mulberry Street, à la circulation et la statue du saint qui se trouve dans l’église Most Precious Blood Church est portée à travers le quartier. Plus d’un million de personnes se retrouvent ce jour-là à Little Italy.

Little Italy in the Bronx

De nombreux New-Yorkais pensent que le « vrai » quartier italien de New York se trouve dans le Bronx. Selon eux, l’ambiance y est plus authentique. Vous y trouverez bien plus de boutiques typiquement italiennes et de très bonnes épiceries. Vous pourrez surtout en profiter tranquillement, car on y trouve très peu de touristes !

Notez que le Little Italy du Bronx s’organise autour de deux grandes avenues : Arthur Avenue et la East 187th Street. Pour vous y rendre, prenez la ligne D du métro et descendez à la station Fordham Road. Puis marchez une quinzaine de minutes jusqu’au quartier italien. Vous saurez que vous êtes arrivés lorsque vous verrez sur la chaussée la peinture du drapeau italien. Bon à savoir : vous trouverez de très bonnes pizzas chez Full Moon (600, E 187th Street) ou chez Zero Otto Nove (2357, Arthur Avenue) 😋

Nous arrivons à la fin de cet article ! J'espère qu'il vous a plu et que vous en savez désormais plus sur Little Italy, le quartier italien de New York. Si vous avez d'autres suggestions, n'hésitez pas à laisser un commentaire ! E si vous n'avez pas encore trouvé votre hébergement de rêve à New York, alors consultez mon article pour savoir où dormir à New York. À bientôt 😉