Chaque année au mois de janvier, les États-Unis célèbrent le Martin Luther King Day : un jour férié où toute la nation rend hommage au pasteur et militant pacifiste, leader du mouvement américain des droits civiques. Cette journée, qui marque aussi la date anniversaire de la naissance de Martin Luther King Jr., a une place particulièrement importante aux États-Unis. Si vous êtes à New York en janvier, vous pourrez d'ailleurs participer à plusieurs événements exceptionnels 🙂
Qui est Martin Luther King ?
Né en 1929 dans le sud ségrégationniste, Martin Luther King Jr. était un activiste non violent qui a beaucoup œuvré contre la ségrégation raciale et pour les droits civiques des afro-américains. Son discours « I Have a Dream », prononcé en 1963, fait partie des interventions publiques les plus importantes de l’Histoire américaine.
L’année suivante, cet orateur brillant devenait le plus jeune prix Nobel de la paix. Il meurt assassiné en 1968 à Memphis, dans le Tennessee, à seulement 39 ans. Sa fin tragique et l’importance de son combat ont fait de lui l’un des personnages politiques les plus importants du XXe siècle.
Quand est le martin Luther King Day ?
La journée de Martin Luther King est toujours célébrée le troisième lundi du mois de janvier et n'a donc pas de date fixe. En 2024, le Martin Luther King Day aura lieu le lundi 15 janvier, date d'anniversaire de Martin Luther King Jr.
Que faire à New York pour le Martin Luther King Day ?
Si vous ne savez pas que faire à New York pour la journée de Martin Luther King, sachez que même si cette journée est fériée et que les administrations et les établissements scolaires sont fermés, la plupart des établissements, restaurants et commerces restent ouverts pour le Martin Luther King Day et organisent des événements et animations en son honneur.
Pour cette occasion, les actions de Martin Luther King sont mises en lumière, et tous les habitants de la ville fêtent l’égalité raciale. Beaucoup de personnes profitent de cette journée pour faire don de leur personne, notamment en nettoyant les parcs publics de la ville et en aidant des personnes dans le besoin.
Vous pourrez aussi vivre plusieurs expériences pour célébrer la mémoire de ce grand homme, qui est souvent venu à New York et qui y a même fait plusieurs discours mémorables.
Voici donc une liste de choses à faire à l'occasion du Martin Luther King Day ! 👇
Allez voir une messe gospel à Harlem
Si vous avez envie de faire une plongée dans la culture afro-américaine à l’occasion du Martin Luther King Day, l’une des meilleures expériences que vous pourrez faire sera d’assister à une messe gospel à Harlem. Cette expérience, qui fait déjà partie des incontournables lors de tout séjour à New York, prend encore une tout autre ampleur le jour où l’on célèbre la mémoire de Martin Luther King.
Grâce à l’activité que je propose ci-dessous, vous pourrez profiter d'une visite de 4 h de Harlem et de l'Upper West Side et assister à une messe gospel pour environ 73 € par personne. Lors de votre visite de l'emblématique quartier de Harlem, vous découvrirez l’Apollo Theater, la Sugar Hill, les Morningside Heights et la célèbre Université de Columbia.
Allez voir le buste de Martin Luther King à Harlem
Deux ans après l’assassinat de Martin Luther King, le sculpteur Stan Sawyer a réalisé un buste en bronze qui se trouve encore aujourd’hui dans l’Esplanade Gardens, dans le quartier d’Harlem, entre la 147e et la 151e rues, le long de Harlem River.
La plaque située sous ce buste comprend une partie du discours de 1963. Beaucoup d’habitants de la ville et de visiteurs viennent se recueillir devant cette statue pour l’occasion.
Avez-vous pensé au pass touristique ? 🎫
Peu importe la période à laquelle vous décidez de visiter New York, nous vous conseillons d'investir dans l'un des nombreux pass New York qui vous feront forcément faire des économies si vous avez envie de visiter des lieux incontournables. Pour Martin Luther King Day, le meilleur pass sera le New York Explorer Pass :
- C'est le seul pass qui inclut un circuit Harlem Gospel
- Vous pouvez profiter de réductions pour des concerts de Jazz à New York
- il propose un prix attractif : disponible à partir de 79 $ (environ 72 €).
La célébration annuelle de l’Apollo Theatre
L’Apollo Theatre est l’une des salles de spectacle les plus emblématiques de New York. C'est même l'un des meilleurs clubs de jazz de New York ! 🎷 Les plus grands noms du jazz et du blues se sont produits ici, et des stars légendaires comme Louis Armstrong, Ella Fitzgerald et Duke Ellington y ont connu leurs premiers succès.
Tous les ans pour célébrer le Martin Luther King Day, une émission de radio est enregistrée ici en direct et en public : Uptown Hall: MLK, Activism, and the Arts Broadcast. Des activistes, des étudiants et des intellectuels viennent y parler de l’héritage de Martin Luther King et des façons de perpétuer son travail.
Assister à un match de NBA
Depuis 1986 (soit 3 ans après le tout premier Martin Luther King Day), des matchs de basketball de la NBA sont organisés pour célébrer cette date. Beaucoup d’équipes participent et les affiches opposent souvent des équipes qui étaient confrontées lors des playoffs dans la saison précédente.
L’équipe qui participe le plus souvent est celle d’Atlanta, la ville natale du pasteur, mais les New York Knicks ont également pour habitude de jouer à domicile à cette date. Le Martin Luther King Day est donc une occasion parfaite pour assister à un match de NBA à New York 🙂
Explorer les musées de la ville
Ce jour férié est également l'occasion de profiter des nombreux musées à New York qui restent ouvert et organisent des ateliers, expositions et animations en l'honneur du Martin Luther King Day.
- Vous pouvez notamment découvrir le Studio Museum, situé en plein coeur du quartier de Harlem, qui est connu pour être le premier musée entièrement dédié à l'art afro-américain. Le musée met en valeur le parcours de Martin Luther King et relate l'histoire du mouvement afro-américain et la lutte pour les droits civils.
- Le Brooklyn Children's Museum, situé dans le quartier de Brooklyn à Crown Heights, est également un endroit à ne pas manquer surtout si vous visitez New York en famille à l'occasion du MLKD. À cette occasion, ateliers musicaux, spectacles de marionnettes, jeux d'ombres, et animations en tout genre sont proposés pour tous les âges en l'honneur du leader des droits civiques.
Vous êtes maintenant prêt à célébrer Martin Luther King Day comme n'importe quel américain ! Il ne vous reste plus qu'à organiser votre voyage à New York. Si janvier ne vous convient pas, je vous conseille de lire mon guide pour savoir quand partir à New York 😉
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